Aprahamian dejó una marca en el tatami

Clasificó a los Juegos Olímpicos de Río 2016, fue medalla de plata en el Sudamericano de Lima un par de meses después y a los 31 años ratificó que es el gran referente del judo uruguayo. Pablo Aprahamian disputó el fin de semana el Campeonato Panamericano en Panamá y le dio a Uruguay su primera medalla en 13 años en el evento que convoca al tatami a los mejores de las tres Américas.

"Vine con el objetivo alto de pelear por una medalla. Alto para el nivel que tenemos en Uruguay y para mi propio ranking panamericano ya que era el sexto sembrado. Pero mi idea era superar esa posición", contó Aprahamian a Referí desde Panamá donde se quedó a descansar unos días.

"La preparación fue dura: entrené seis veces a la semana, tres de ellas en doble turno, haciendo la parte física en el Náutico y judo en el Rowing", contó.

"La Federación nos dio un apoyo equivalente a la mitad de los pasajes. Yo no cuento con becas ni con ningún tipo de apoyo económico", expresó.

Eso equivale a decir que los gastos de inscripción, alojamiento, alimentación y la otra mitad del pasaje de avión corrieron por cuenta de su bolsillo.

Sin embargo, Aprahamian saltó al tatami convencido en hacer historia: "El primer combate fue muy duro, venía con mejor ranking que mi rival de Guatemala (Armando Pineda) pero gané por ippon; lo resolví bien. El segundo fue con el campeón sudamericano (el chileno Ítalo Córdoba) y con un buen movimiento le hice un buen ippon", contó.

En el Sudamericano de Lima 2016, Córdoba le había ganado al uruguayo la final quedándose con el oro. En el tatami también hay revancha.

El cubano José Armenteros, número 10 del mundo, vicecampeón mundial 2015 le cortó el camino para luchar por el oro. "Es un atleta de primerísimo nivel, le hice un muy buen combate para mis expectativas, pero terminé perdiendo", confesó el uruguayo.

El bronce se lo jugó contra el colombiano Carlos Garzón: "Planteé un buen combate, lo tiré tres veces e incluso me anularon un ippon. Pero estuve claro para ganar la medalla", dijo muy satisfecha de su actuación.

"Cuando pasé al combate por el bronce entrenadores brasileños, incluso uno japonés, me felicitaron por mi actuación. Cuando gané la medalla vinieron varios atletas importantes de Brasil y Argentina a felicitarme, recibí un montón de mensajes por whatsapp de entrenadores de otros países. Tuvo mucha repercusión esta conquista y es muy gratificante porque es un gran logro para el judo de nuestro país", contó emocionado Aprahamian.

Para el judoca que en 2015 pasó de competir en -90 k a -100 k, esta fue su cuarta participación en un Campeonato Panamericano. Antes fue quinto en Buenos Aires 2009, séptimo en San José de Costa Rica 2013 y también séptimo en Edmonton 2015.

"El resultado final es muy bueno, hace mucho que Uruguay no ganaba una medalla a nivel panamericano. Hablé con Leonardo Steffano que fue olímpico en 1992 y 1996 y me manifestó lo importante de esta conquista. Yo pensé que él era el último que había ganado pero me comentó que llegó a semifinales en 1995", contó.

En realidad, el último uruguayo en ganar una medalla en estos certámenes fue Álvaro Paseyro quien ganó dos bronces, el primero en Orlando 2000 y el segundo en Isla Margarita 2004.

Pero Paseyro nació en París, Francia, fue integrante de la selección de aquel país y al ser hijo de padres uruguayos fue nacionalizado de cara a los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 donde quedó a un combate de ganar medalla de bronce logrando un quinto puesto que es aún la mejor actuación para Uruguay a nivel olímpico.

Sacando a Paseyro –formado a otro nivel–, las otras medallas logradas por Uruguay a este nivel se remontan al Panamericano de Santiago 1982 donde se obtuvieron tres podios a través de Nelson De los Santos, Álvaro Ciapessoni y Willian Bouza. Otra época, otro judo.

Ahora Aprahamian fue el que volvió a plantar la bandera al más alto nivel. Tiene 31 años y está en su mejor momento, con Tokio 2020 asomando en la ventana.

Nelson De los Santos, bronce -62 k

Álvaro Ciapessoni, bronce -78 k

Willian Bouza, bronce + 95 k

María Sosa, Bronce -44 k

Álvaro Paseyro, bronce -81 k

Álvaro Paseyro, bronce -81 k

Pablo Aprahamian, bronce -100 k