Con las manos y con el corazón

por Mario Rosa
@mrosasosa

El fin de semana que debió tener desde que arrancó en las calles de San Petersburgo el campeonato de la IndyLights, Santiago Urrutia lo vino a encontrar a falta de cuatro carreras para cerrar el año de 16 competencias.

En un autódromo de Mid Ohio donde su nombre está escrito a fuego tras su paso por allí en 2015 (Pro Mazda) y 2016 (IndyLights) con cuatro victorias, un segundo puesto y un tercer puesto en seis presentaciones, el piloto oriundo de Miguelete (Colonia) encontró el fin de semana tan deseado.
Urrutia tuvo, desde los entrenamientos a un Dallara/Mazda veloz y contundente, sumado a su jerarquía conductiva, hizo el resto para saldar un fin de semana típico de Urrutia: una victoria, un segundo puesto, una pole y una vuelta rápida en carrera. La victoria, el sábado, fue de punta a punta, aunque bajo extrema presión en los 10 giros finales.

Fue tan buena la cosecha de puntos que, sumado al desastroso fin de semana que le cupo a los dos primeros pilotos de la clasificación, Urrutia dió un salto notable y, por primera vez en 2017, está segundo a 42 unidades del líder Kyle Kaiser (Juncos).
Con 66 puntos en juego, la matemática o la calculadora amiga de los uruguayos, hace pensar que el título 2017 aún es factible.

Nadie imaginaba un fin de semana tan notable de Urrutia si se tiene en cuenta lo que había logrado el equipo hasta este fin de semana. Tampoco podría preverse que el líder del campeonato se comportara de una manera tan pero tan pobre, irreconocible.

Obviamente Kaiser sigue con la ventaja, no solo ante Urrutia sino ante el resto de los pilotos, que sueñan con la corona y la beca de Mazda para ingresar en 2018 a la máxima categoría IndyCar.
El tema es saber si el equipo Belardi para el que corre Urrutia, definitivamente recuperó su estatus técnico, o fue un mero hecho circunstancial. Si lo recuperó y en las dos carreras que quedan el auto está para pelear, entonces el equipo sabe que tiene en las manos y en el corazón del joven piloto uruguayo, la chance de soñar con una remontada épica que lo deposite en la última carrera con chance de ir por el título.

Las opciones que quedan son dos: una carrera en el óvalo de Madison y la otra en Watkins Glen donde en 2016 Urrutia hizo la pole.

Hay derecho a soñar tras un fin de semana a tono con su jerarquía conductiva y ahora Urrutia está en un lugar en la clasificación, más coherente en cuanto a lo que puede ofrecer.

Las dos carreras

Urrutia comenzó en Mid Ohio como quería y nunca lo había podido hacer en las 12 competencias anteriores: marcar el ritmo en los entrenamientos. Al empezar de tan buena manera, el equipo Belardi preparó el auto para la clasificación. Así llegó la primera pole.

Desde la posición de privilegio, el uruguayo ganó de punta a punta la carrera 13 y alcanzó su primer triunfo del año. Sobre el cierre de la prueba y con menos ritmo, el estadounidense Colton Herta y el francés Nico Jamin –ambos del equipo Andretti– lo presionaron a fondo. Urrutia se defendió y cruzó la meta vencedor.

El domingo partió desde el segundo lugar, en la curva uno quedó apretado, evitó un golpe y cayó el tercer lugar.

Se recuperó y a mitad de carrera –vuelta 20 de 38– ya marchaba segundo a 2,5 segundos del líder Nico Jamin, e inició una remontada, décima a décima, hizo el récord de vuelta y a falta de tres giros llegó hasta Jamin, quien aguantó una estocada a fondo de Urrutia, quien terminó segundo a tan solo una décima. Así se encendió la esperanza. Kayle Kaiser 297
Santiago Urrutia 255
Colton Herta 254
Matheus Leist 249
Nico Jamin 243
Zachary Claman De Melo 243
Aaron Telitz 233

Santiago Urrutia en frases

"El equipo trabajó muy bien y es justo reconocerlo"

"La victoria me alegra por Belardi porque siempre han trabajado aunque las cosas no salieran"

"En la carrera del sábado fue como clasificar en cada vuelta. Corrí bajo extrema presión"

"Kaiser tiene la ventaja de los puntos pero yo nunca me rindo"

"En la carrera del domingo lo intenté todo pero Jamin se cubrió bien"

De cara a 2018

Más allá de este gran fin de semana en Mid Ohio, Santiago Urrutia ha realizado sin un auto competitivo, notables carreras. Sus sobrepasos, su coraje y su talento no pasan desapercibido para los equipos de la máxima categoría, la IndyCar. "Conversaciones siempre hay, el interés también está pero no hay nada concreto, nada definido ni ninguna opción clara como para estudiar. La realidad es que en estos momentos el 2018 es toda una incógnita para mí y de no ganar el título, las opciones son más complicadas", destacó Santiago Urrutia desde Lexington en referencia a su futuro.