Roger y Nole adentro; Del Potro eliminado

Federer batió al francés Richard Gasquet en tres mangas por 6-2, 7-5 y 6-4. Fue la 17ª victoria de Federer en 19 duelos ante Gasquet, cuyo último triunfo data de 2011. Desde entonces el suizo ha ganado 22 sets consecutivos.

Federer jugará por un puesto en cuartos con el húngaro Marton Fucsovics, 80º de la ATP, que batió a Kicker en tres sets, 6-3, 6-3 y 6-2. Fucsovics, de 25 años, se convirtió en el primer jugador de su país en los octavos de un Grand Slam desde hace 34 años.

Sucede a Balazs Taroczy, octavofinalista en 1984 en Roland Garros (batido por Yannick Noah). Ningún húngaro había estado en la segunda semana del Abierto de Australia desde que el cuadro admite 128 jugadores (1982). También cayó Del Potro, ante el checo Tomas Berdych (N.19), en tres sets; 6-3, 6-3 y 6-2.

Dos veces semifinalista en Australia (2014 y 2015), Berdych jugará por una plaza en cuartos ante el italiano Fabio Fognini (25º).

Del Potro, que compitió en el Abierto de Australia por primera vez desde 2014, nunca tuvo opciones ante un Berdych muy inspirado al servicio (20 aces). Además el checo le dobló en golpes ganadores (52 frente a 26).

Otro hombre importante que cayó fue el alemán Alexander Zverev, cuarto favorito y una de las grandes promesas del tenis mundial, que fue eliminado por el surcoreano Chung Hyeon, de 21 y 58º de la ATP, por 5-7, 7-6 (7/3), 2-6, 6-3 y 6-0. Hyeon es el primer surcoreano en alcanzar los octavos en Australia y el segundo en Grand Slam tras Lee Hyung-Taik en el US Open 2000.

Ahora Hyeon intentará la gran sorpresa ante Djokovic, que batió al español Albert Ramos (N.21) en tres sets; 6-2, 6-3 y 6-3. En la ronda precedente, con condiciones de calor excesivo, el serbio había perdido un set frente al francés Gael Monfils. Este sábado se mostró más seguro ante el 22º mundial, por la noche y con una temperatura agradable.

Su sola preocupación fue un tiempo muerto médico que pidió en el segundo set para recibir una masaje en la parte baja de su espalda. Pero la interrupción no le impidió continuar al mismo ritmo para imponerse en 2 horas y 21 minutos.

Otro hombre importante, el austríaco Dominic Thiem, quinto cabeza de serie, pasó a octavos derrotando al francés Adrian Mannarino en tres sets; 6-4, 6-2 y 7-5.