Con o sin Salah, así será el Egipto que enfrente a Uruguay

Egipto puede tener uno de los mejores jugadores del mundo en Mohamed Salah, pero no se deje engañar: este es un equipo que con Héctor Cúper apuesta a la defensa. En sus primeros 32 partidos del argentino como entrenador, el equipo concedió apenas 18 goles. A mediados de mayo aún no había perdido ni un partido por más de un gol.

Su mentalidad defensiva se inculca en el equipo y en su alineación titular 4-2-3-1, con los dos centrocampistas titulares, Mohamed Elneny y Tarek Hamed, que parte desde posiciones muy defensivas

De atrás para adelante: el veterano arquero Essam El Hadary, quien se espera que comience de titular, no está preocupado por su edad. "Tengo 45 años y no puedo ocultarlo, pero para mí es solo un número en un papel", dijo recientemente.

Delante de él, la defensa estará compuesta por Mohamed Abdel-Shafy, de Al-Ahli Saudi FC (o Karim Hafez si se recupera de una lesión) en el lateral izquierdo, con los dos defensas de West Bromwich Albion Ali Gabr y Ahmed Hegazi en el centro de la zaga y el siempre versátil Ahmed Fathi (Al-Ahly) en el lateral derecho.

Una de las principales debilidades de Egipto es la forma desconcertante en que Egipto recibe los goles. Trece de los 18 goles concedidos bajo Cúper provienen pelotas quietas, lo que parece llamativo para un equipo que tiene un promedio de altura en su zaga promedio de 1.95m y que a menudo es alabada por su firmeza defensiva.

En ofensiva Cúper prefiere jugar con tres mediocampistas ofensivos y uno 9 más adelantado. Mahmoud Hassan "Trezeguet", Abdullah El-Said y Mohamed Salah –si llega- conformarán ese triunvirato, con Trezeguet con la esperanza de emular el momento que atraviesa en su club Kasimpasa.

En el lado derecho, siempre que se recupere de su lesión en el hombro, Egipto dependerá en gran medida de Salah, que ofrece el ritmo, la fuerza y los goles que el equipo necesita desesperadamente.

El-Said va a mover los hilos en centro del mediocampo, mientras que el 9 más adelantado será Ahmed Hassan "Koka". Es una tarea bastante ingrata. El delantero de Braga tiene que abrir la defensa del oponente, perseguir cualquier bola larga que los defensores le tiren y además mantener la posesión lo suficiente para poder pivotear, girar y patear al arco o, más probablemente, asistir a uno de los mediocampistas atacantes

Egipto puede tener dificultades para marcar muchos goles, pero, por otro lado, los equipos tendrán dificultades para anotárselos. En las recientes derrotas amistosas contra Portugal y Grecia, los faraones se probaron por primera vez en un buen tiempo contra rivales más fuertes y, aunque perdieron, los marcadores de 2-1 y 1-0 mostraron que tienen la determinación para complicar a cualquier rival.

El Hadary

Abdel-Shafy, Gabr, Hegazi, Fathi

Elneny, Tarek

Salah, El-Said, Trezeguet

Hassan "Koka"

Kasimpasa, Mahmoud Hassan 'Trezeguet', que lleva el apodo de David Trezeguet por su parecido con el delantero francés, ha impresionado en su primera temporada en Kasimpasa de Turquía, donde llegó cedido por el Anderlecht. Hasta mediados de mayo, el extremo había acumulado 13 goles y 6 asistencias, y podría hacer que la gente se dé cuenta de que Egipto no es solo Mohamed Salah.

¿Qué jugador es probable que decepcione?

La forma del volante Mohamed Elneny había mejorado hacia la segunda mitad de la temporada y sus excelentes actuaciones para Arsenal le valieron una extensión de contrato en marzo, pero luego sufrió una lesión en el tobillo. Regresará a tiempo para la Copa del Mundo, pero seguramente no esté al 100%.

Los aficionados egipcios esperan que las brillantes actuaciones de Mohamed Salah esta temporada inspiren al resto de un equipo bastante mediocre para pasar la fase de grupos. La percepción en Egipto es que los faraones tienen la capacidad de llegar a octavos y cualquier cosa menos sería una decepción. "Uruguay es el mejor equipo, pero después todos podemos luchar por el segundo lugar y si alguien piensa lo contrario, estaré listo para escuchar sus argumentos ", dijo Cúper recientemente.