Wanderers, de la ilusión al suplicio

Al igual que Cerro el martes, Wanderers quedó eliminado este jueves en la segunda fase de la Copa Libertadores al verse totalmente superado por The Strongest de Bolivia que lo goleó 4-0 en La Paz.

Los bohemios hipotecaron su clasificación a la tercera ronda clasificatoria al perder 2-0 en el partido de ida jugado en el Centenario. The Strongest se mostró en ese partido como una fuerza futbolística muy superior.

A esa ventaja y a su poderío de juego, el elenco que dirige el venezolano César Farías sumó el factor altura de los 3.600 metros sobre el nivel del mar en que se encuentra ubicado el Hernando Siles de La Paz.

Y todo se tradujo en un dominio categórico del elenco aurinegro que manejó los tiempos del partido a voluntad, que fijó las acciones en territorio bohemio y qué decidió cómo y cuando pisar el área con vocación ofensiva.

Conducido por un Pablo Escobar que ya había sido figura en el partido de ida, The Strongest intentó las clásicas armas de los equipos que juegan en la altitud: remates de media y larga distancia, desbordes y centros al segundo palo.

Wanderers, que solo atinaba a defenderse, tuvo 30 minutos sólidos en la extrema retaguardia. Bloqueó remates y llegó a cerrar en el juego por elevación esos traicioneros centros de la altura.

Pero a los 38', en una jugada preparada de tiro de esquina, Escobar se filtró y sacó un rasante y preciso envió al corazón del área chica donde el uruguayo Mathías Alonso entró solito para empujarla luego de que Martín Rodríguez no pudiera detener la trayectoria del balón.

Como un boxeador que va en procura del nocáut al oler la sangre del rival, The Strongest le asestó apenas tres minutos más tarde el golpe de gracia a la serie: desborde por izquierda, centro bien pasado y llegada de Alejandro Chumacero para clavar un golazo impresionante con formidable pirueta en el aire.

A Wanderers, que prácticamente no cruzó la mitad de la cancha, le quedaban 45 minutos de martirio con una serie totalmente liquidada (4-0).

Y el panorama no cambió nada. Los inteligentes movimientos del paraguayo nacionalizado boliviano Escobar fueron imposibles de descifrar para la defensa bohemia.

A los 52', el 10 de The Strongest se fue entre los zagueros y definió forzado salvando notablemente Martín Rodríguez.

A los 58' se metió en diagonal y sacó un potente remate rechazado por el golero y un minuto más tarde le puso un exquisito centro a Alonso que nuevamente en el corazón del área chica saltó solo para estampar de cabeza el segundo gol de su cuenta personal.

El partido fue un concierto para los bolivianos, un festival al que el equipo uruguayo directamente ni concurrió.

Escobar lo hizo todo bien salvo en la ejecución del tiro penal que dispuso a los 76' en acción en que resultó expulsado el Mago Matías Santos.

El penal del zurdo se estrelló en el palo y en el rebote el gol fue invalidado por fuera de juego.

No resultó ni siquiera eso un alivio para el equipo de Jorge Giordano ya que seis minutos más tarde Escobar volvió a tirar magia en el área, pasó a Martín Rivas y definió con sutileza. Rodríguez dio rebote y en el mismo capitalizó la acción uno de los laterales Bejarano, Diego, el derecho.

Wanderers arrancó bien la Copa. Goleó a Universitario de Sucre 5-2 en Montevideo tras perder 3-2 en la ida a 2.800 m de altura.

Pero ante The Strongest no estuvo a la altura. No de los 3.600 m de La Paz, sino del gran caudal futbolero de los bolivianos.