Un grande que da ganas de llorar

Quién te ha visto y quién te ve Manchester United. De la era dorada de Alex Ferguson a esta versión desnorteada, triste e irritable de Louis Van Gaal. Sin rumbo en la Premier y perdido en Europa.

Increíble pero cierto. El equipo que desembolsó más de € 392 millones en contrataciones en las dos últimas temporadas no da pie en bola.

Los diablos rojos están sextos en la Premier League tras la disputa de 18 partidos, momentáneamente fuera de la clasificación de las competiciones europeas de 2016-2017 y a nueve puntos del líder Leicester City.

Este lunes, hora 14.30 de Uruguay, recibirá en Old Trafford y por la última fecha de la primera ronda del torneo a Chelsea.

Si bien queda toda una ronda para pelear el título, la realidad futbolística de este Manchester está a años luz de aquel equipo liderado por Alex Ferguson marcó una época entre 1986 y 2013.

Ojo, es cierto que en los primeros cuatro años, Ferguson no ganó nada con los diablos rojos. Pero después lo ganó todo. Absolutamente todo. Y ese recuerdo está demasiado fresco entre los hinchas como para tener que soportar esta campaña.

Porque a la marcha sin rumbo en la Premier, el equipo sumó una decepcionante eliminación en la fase de grupos de la Liga de Campeones y una caída en cuarta ronda de la Copa de la Liga a manos de Middlesbrough, equipo de los uruguayos Carlos De Pena y Cristhian Stuani que milita en segunda división.

Manchester lleva siete partidos sin conocer la victoria, una racha negra que no se le daba desde la temporada 1989-1990 cuando ni existía la Premier League, creada para la temporada 1992-1993.

Bournemouth, Norwich y Stoke City, equipos de la mitad de la tabla para abajo, aprovecharon el pobre momento de los rojos y los derrotaron sucesivamente en las últimas tres fechas.

A esas caídas se le suma la sufrida ante Wolfsburgo por Liga de Campeones –y que significó no alcanzar los octavos de final–, y semejante racha de cuatro derrotas al hilo no se sufría desde 1961.

Indudablemente, Manchester United no encontró sucesor para una figura tan peculiar como la de Ferguson, que más que ser un simple entrenador creó la figura del manager dentro de las instituciones futboleras.

David Gill, director ejecutivo de Manchester United por 10 años (2003-2013), lo definió una vez diciendo: "Steve Jobs fue Apple; Sir Alex Ferguson es Manchester United".

A su sucesor, David Moyes (2013-2014), le quedó muy grande la monstruosa maquinaria de ganar que construyó Ferguson.

El equipo terminó séptimo en la Premier siendo eliminado de las competiciones europeas por primera vez desde 1990 y quedó afuera en cuartos de final de la Champions cayendo ante Bayern Múnich con un global de 4-2.

La llegada de Van Gaal, tras su gran actuación en el Mundial de Brasil 2014 con Holanda y su prolífico currículum, marcó un cambio importante con respecto a lo que pretendió hacer Moyes. El holandés quiso revitalizar al equipo a fuerza de contrataciones.

Erró en los nombres o no supo adaptarlos a su sistema. Por Ángel Di María pagaron € 75 millones. Hizo cuatro goles en 32 partidos. Se depreció (lo vendieron en € 63 millones) y ahora, en PSG, lleva nueve tantos en 21 partidos.

A Chicharito Hernández lo cedió a Real Madrid y ahora lleva 19 tantos en 22 partidos con Bayer Leverkusen.

Por los promisorios Memphis Depay y Anthony Martial pagaron € 77,5 millones que por ahora reportaron 10 goles entre ambos.

Dinero hay de sobra. Lo que falta ahora son las ideas de Alex.

Anthony Martial Mónaco € 50 millones

Morgan Schneiderlin Southampton € 35 millones

Memphis Depay PSV Eindovhen € 27,5 millones

Matteo Darmian Torino € 18 millones

Bastian Schweinsteiger Bayern Múnich € 9 millones

Regan Poole Newport € 195 mil (préstamo)

Sergio Romero Sampdoria Libre

Ángel Di María PSG € 63 millones

Javier Hernández Bayer Leverkusen € 12 millones

Fichajes 2014-2015 Procedencia Precio

Ángel Di María Real Madrid € 75 millones

Luke Shaw Southampton € 37,5 millones

Ander Herrera Athletic Bilbao € 36 millones

Marcos Rojo Sporting Lisboa € 20 millones

Daley Blind ajax € 17,5 millones

Vanja Milinkovik-Savic Vojvodina € 1,75 millones

Víctor Valdés Barcelona Libre

Danny Welbeck Arsenal € 20 millones

Juan Mata Chelsea € 44,73 millones

Maroaune Fellaini Everton € 32,4 millones

Guillermo Varela Peñarol € 1,75 millones

Millones de euros. Fueron los que gastó Manchester United tras la ida de Alex Ferguson y la llegada de David Moyes.

Millones de euros. En la temporada pasada, con el desembarco de Louis Van Gaal, el United sacudió el mercado.

Millones de euros. Los diablos rojos volvieron a romper la chanchita. En tres temporadas se gastaron € 392.215.000.

"No hace falta que me echen. Quizás soy yo el que se marche", dijo el entrenador holandés Louis Van Gaal tras la derrota de Manchester United el sábado ante Stoke City. El domingo faltó al entrenamiento lo que alimentó aún los rumores sobre su inminente salida. Según Daily Mail, si el United no gana hoy Van Gaal se irá y su ayudante Ryan Giggs tomará de momento las riendas del equipo.

Manchester United era un equipo del montón hasta que Alex Ferguson lo convirtió en una máquina de ganar. Bajo su mando, los diablos rojos conquistaron 13 veces la Premier League, cinco la FA Cup, tres la Copa de la Liga y 11 la Community Shield a nivel local mientras que extendió su dominio a Europa y el mundo con dos la Liga de Campeones, una Recopa, una Supercopa, una Intercontinental y un Mundial de Clubes. Inigualable.