Sorpresa en Australia: Verdasco eliminó a Nadal en primera ronda

El duelo que terminó con el adiós de Nadal en Australia duró cuatro horas y 40 minutos. No llegó a las cinco y 14 minutos que tuvo la batalla del 2009, en semifinales. El año que el balear, después, obtuvo su único título hasta ahora en el Melbourne Park después de superar uno de los mejores encuentros que se recuerdan.

Verdasco, que jamás olvidó aquella derrota del 2009, en uno de sus mejores momentos de su carrera, se tomó cumplida ventaja siete años después. La agresividad que mostró en los momentos claves del partido y el físico, superior en el tramo final, llevó el éxito al madrileño, que en el quinto y definitivo set remontó un 2-0 en contra para sumar seis juegos seguidos y cerrar el partido.

"Empecé a servir mejor en el cuarto set. Los tiros de Rafa, entonces, fueron más cortos y me aproveché. Estoy muy feliz", dijo Verdasco tras terminar el partido.

"Han sido 35 minutos menos que en el 2009. No me gusta romper récords", bromeó el madrileño. "Remontar dos sets a Rafa aquí es increíble", añadió.

Verdasco encontró su revancha siete años después. En el vigésimo séptimo enfrentamiento entre ambos. Es la tercera victoria de Verdasco sobre su compatriota, que había ganado el más reciente, el pasado año en Hamburgo, aunque había cedido los dos anteriores, también en el 2015, en el Masters 1000 de Miami y en el de Madrid, en el 2012.

Nadal estuvo a tono durante la primera parte del duelo. No decayó a pesar de que Verdasco fue más fuerte en el primer set, que se apuntó gracias al desempate. El balear, más agresivo y con menos dudas en el saque, dio la vuelta a la situación y ganó las dos siguientes mangas.

A partir de ahí el encuentro entró en momentos determinantes. Rafa Nadal, contracorriente en el cuarto (4-2), revertió la situación para evitar llegar al quinto set. Se situó con 6-5 pero Verdasco eludió la derrota. Ganó el juego, lo llevó al 'tie break' y alargó la batalla a la quinta y definitiva manga.

Nadal irrumpió en el set final con 2-0. Una rotura y el saque. Entonces emergió Verdasco. Más agresivo descubrió la fragilidad en ese momento del balear, que perdió consistencia. Fue una caída progresiva del campeón del 2009, que perdió un juego tras otro incapaz de reflotar.

Verdasco logró el triunfo y jugará en segunda ronda contra el israelí Dudi Sela, que superó al alemán Benjamin Becker por 6-1, 6-3, 2-6 y 6-2.

-- Resultados de la segunda jornada del Open de Australia:

- Individual masculino. Primera ronda:

Fernando Verdasco (ESP) derrotó a Rafael Nadal (ESP/N.5) 7-6 (8/6), 4-6, 3-6, 7-6 (7/4), 6-2

Dudi Sela (ISR) a Benjamin Becker (GER) 6-1, 6-3, 2-6, 6-2

Andrey Kuznetsov (RUS) a Ryan Harrison (USA) 7-5, 6-4, 6-4

Jérémy Chardy (FRA/N.30) a Ernests Gulbis (LAT) 7-5, 2-6, 6-7 (5/7), 6-3, 13-11

Gael Monfils (FRA/N.23) a Yuichi Sugita (JPN) 6-1, 6-3, 6-2

Nicolas Mahut (FRA) a Marco Cecchinato (ITA) 4-6, 6-2, 6-2, 6-2

Stéphane Robert (FRA) a Bjorn Fratangelo (USA) 6-2, 6-2, 6-2

Rajeev Ram (USA) a Kevin Anderson (RSA/N.11) 7-6 (7/4), 6-7 (4/7), 6-3, 3-0 y abandono

Milos Raonic (CAN/N.13) a Lucas Pouille (FRA) 6-1, 6-4, 6-4

Tommy Robredo (ESP) a Malek Jaziri (TUN) 7-5, 3-6, 4-6, 7-6 (9/7), 8-6

Tim Smyczek (USA) a Daniel Gimeno (ESP) 6-1, 3-6, 6-3, 6-2

Viktor Troicki (SRB/N.21) a Daniel Muñoz (ESP) 4-6, 4-6, 6-1, 7-6 (7/4), 6-3

Jack Sock (USA/N.25) a Taylor Fritz (USA) 6-4, 3-6, 0-6, 6-3, 6-4

Lukáš Rosol (CZE) a Taro Daniel (JPN) 7-6 (7/2), 7-5, 5-7, 6-7 (5/7), 6-1

Radek Stepanek (CZE) a Tatsuma Ito (JPN) 6-4, 6-3, 6-7 (5/7), 6-2

Stanislas Wawrinka (SUI/N.4) a Dmitry Tursunov (RUS) 7-6 (7/2), 6-3, 0-0 y abandono

David Ferrer (ESP/N.8) a Peter Gojowczyk (GER) 6-4, 6-4, 6-2

Lleyton Hewitt (AUS) a James Duckworth (AUS) 7-6 (7/5), 6-2, 6-4

Thomaz Belluci (BRA) a Jordan Thompson (AUS) 6-2, 6-3, 6-2

Steve Johnson (USA/N.31) a Aljaz Bedene (GBR) 6-3, 6-4, 7-6 (7/3)

Feliciano Lopez (ESP/N.18) a Daniel Evans (GBR) 6-1, 6-0, 6-4

Guido Pella (ARG) a Steve Darcis (BEL) 2-6, 3-6, 6-3, 7-5, 6-1

Marcel Granollers (ESP) a Matthew Ebden (AUS) 6-2, 4-6, 6-1, 6-4

John Isner (USA/N.10) a Jerzy Janowicz (POL) 6-3, 7-6 (9/7), 6-3

Bernard Tomic (AUS/N.16) a Denis Istomin (UZB) 6-7 (4/7), 6-4, 6-4, 6-4

Simone Bolelli (ITA) a Brian Baker (USA) 7-6 (8/6), 7-6 (7/3), 6-7 (2/7), 7-6 (7/5)

John Millman (AUS) a Diego Schwartzman (ARG) 3-6, 5-7, 7-6 (7/2), 5-0 y abandono

Gilles Muller (LUX) a Fabio Fognini (ITA/N.20) 7-6 (8/6), 7-6 (9/7), 6-7 (5/7), 7-6 (7/1)

João Sousa (POR/N.32) a Mikhail Kukushkin (KAZ) 6-3, 6-4, 6-3

Santiago Giraldo (COL) a Donald Young (USA) 6-4, 1-6, 6-3, 6-2

Samuel Groth (AUS) a Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (8/6), 6-4, 3-6, 6-3

Andy Murray (GBR/N.2) a Alexander Zverev (GER) 6-1, 6-2, 6-3

- Individual femenino. Primera ronda:

Angelique Kerber (GER/N.7) derrotó a Misaki Doi (JPN) 6-7 (4/7), 7-6 (8/6), 6-3

Alexandra Dulgheru (ROM) a Storm Sanders (AUS) 6-4, 6-2

Madison Brengle (USA) a Coco Vandeweghe (USA) 6-3, 6-4

Johanna Larsson (SWE) a Irina Begu (ROM/N.29) 6-3, 6-2

Jelena Jankovic (SRB/N.19) a Polona Hercog (SLO) 6-3, 6-3

Laura Siegemund (GER) a Kiki Bertens (NED) 6-4, 7-5

Annika Beck (GER) a Priscilla Hon (AUS) 6-0, 6-3

Timea Bacsinszky (SUI/N.11) a Katerina Siniaková (CZE) 6-3, 7-5

Victoria Azarenka (BLR) a Alison Van Uytvanck (BEL) 6-0, 6-0

Danka Kovinic (MNE) a Samantha Crawford (USA) 6-2, 6-4

Naomi Osaka (JPN) a Donna Vekic (CRO) 6-3, 6-2

Elina Svitolina (UKR/N.18) a Victoria Duval (USA) 6-2, 6-3

Barbora Záhlavová Strýcová (CZE) a Caroline Garcia (FRA/N.32) 6-2, 6-4

Vania King (USA) a Mona Barthel (GER) 3-6, 7-5, 6-4

Kirsten Flipkens (BEL) a Mirjana Lucic-Baroni (CRO) 5-7, 6-2, 7-5

Garbiñe Muguruza (ESP/N.3) a Anett Kontaveit (EST) 6-0, 6-4

Johanna Konta (GBR) a Venus Williams (USA/N.8) 6-4, 6-2

Saisai Zheng (CHN) a Carina Witthoeft (GER) 6-1, 6-2

Denisa Allertová (CZE) a Bethanie Mattek-Sands (USA) 6-4, 6-7 (5/7), 6-3

Sabine Lisicki (GER/N.30) a Petra Cetkovská (CZE) 6-4, 6-4

Ekaterina Makarova (RUS/N.21) a Maddison Inglis (AUS) 6-3, 6-0

Tatjana Malek (GER) a Olga Govortsova (BLR) 6-4, 6-3

Julia Görges (GER) a Andreea Mitu (ROM) 6-3, 6-4

Karolína Plíšková (CZE/N.9) a Kimberly Birrell (AUS) 6-4, 6-4

Madison Keys (USA/N.15) a Zarina Diyas (KAZ) 7-6 (7/5), 6-1

Yaroslava Shvedova (KAZ) a Tsvetana Pironkova (BUL) 6-4, 6-4

Anastasija Sevastova (LAT) a Jarmila Gajdosova (AUS) 6-0, 4-2 y abandono

Ana Ivanovic (SRB/N.20) a Tammi Patterson (AUS) 6-2, 6-3

Varvara Lepchenko (USA) a Lesya Tsurenko (UKR/N.31) 6-7 (5/7), 6-2, 6-3

Lara Arruabarrena (ESP) a Maryna Zanevska (UKR) 6-7 (4/7), 6-3, 6-3

Alize Cornet (FRA) a Bojana Jovanovski (SRB) 6-1, 6-0

Shuai Zhang (CHN) a Simona Halep (ROM/N.2) 6-4, 6-3