Radiografía de Irak, el próximo rival de Uruguay

Irak, futuro rival de la selección uruguaya sub 20, luego de ganarle a Corea del Sur por los cuartos de final del mundial sub 20 de Turquía, jugó un partido ante el equipo celeste. Fue justamente antes de la competencia. El partido finalizó 0-0 y Guillermo de Amores atajó un penal antes de que finalizara el primer tiempo.

A nivel de mayores, se enfrentaron una vez: fue el 15 de agosto de 2003, por la Copa de la Paz jugada en Teherán, con triunfo celeste 5-2. Los goles del equipo, que por entonces dirigía Juan Ramón Carrasco, fueron anotados por Martín Ligüera (en tres oportunidades) y Carlos Bueno (en dos). La FIFA no lo registra como partido.

Según señala el sitio web del ente rector del fútbol mundial, el deporte en Irak ha realizado "progresos significativos" en los últimos años. Llegó a semifinales de los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004 y su punto más alto fue el haber conquistado la Copa Asiática en 2007. Eso le permitió jugar por primera vez, en 2009, la Copa Confederaciones donde empató ante Sudáfrica y Nueva Zelanda y cayó 1-0 ante España.

En mundiales, Irak jugó en México 1986 donde cayó en los tres partidos. Fue al único torneo que clasificó. Para Brasil 2014 terminó último en su grupo, en el que clasificaron Japón y Australia de manera directa y Jordania al repechaje.

Menores
A nivel juvenil, Irak ganó cinco títulos continentales. En el último torneo, disputado en Emiratos Árabes Unidos en 2012 clasificatorio a este mundial de Turquía, jugó la final curiosamente ante Corea del Sur. Tras empatar 1-1, los coreanos ganaron 4-1 en la definición por penales. Por lo que este encuentro fue una revancha para "los leones de la Mesopotamia".