Tras un año y medio sin jugar, Maxi Pereira vuelve al fútbol y se suma a Peñarol

De perfil bajo, Maxi Pereira se retiró de la selección tras el Mundial de Rusia 2018. Consultado en una conferencia de prensa en Bor, donde concentró la selección uruguaya, deslizó esa posibilidad diciendo que "tal vez ya es hora de dejarle lugar a las nuevas generaciones". Guillermo Varela le había ganado el puesto, pero tras un par de actuaciones discretas, Óscar Tabárez apostó por Martín Cáceres para esa zona. 

Posteriormente, renovó por un año con Porto, club al que llegó en 2015 desde su clásico rival, Benfica, algo que los hinchas de ese club nunca le perdonaron. 

En esa temporada (2018-2019), con la número 2 en la espalda, el Mono jugó 30 partidos. El último de ellos fue el 12 de mayo de 2019, contra Nacional por la Primeira Liga. Ganaron 4-0 de visitantes. 

Lleva un año y ocho meses afuera de las canchas.

Su nombre estuvo varias veces vinculado con Peñarol, sobre todo durante el Mundial de Rusia, donde ya se veía que perdía pie con la celeste con la que debutó el 26 de octubre de 2005 contra México, en un amistoso disputado en Jalisco. 

Jugó 125 partidos, ganó 56, empató 34 y perdió 35 con Uruguay. Hizo tres goles y defendió al equipo durante 10.154 minutos según los números de la AUF. Integró el plantel en tres mundiales y ganó la Copa América 2011. 

El único jugador que lo supera en presencias con Uruguay es Diego Godín con 139. Detrás suyo vienen Edinson Cavani con 118 y Fernando Muslera y Luis Suárez con 116. 

Su amistad con Cristian "Cebolla" Rodríguez y Walter Gargano más el anhelo de vestir los colores de Peñarol fueron determinantes para que se dé su vuelta al fútbol uruguayo. 

Como el jugador está libre desde antes del 2 de octubre de 2020 puede jugar el presente Torneo Clausura y no tiene que esperar a que se abra el período de pases del Campeonato Uruguayo 2021. 

El jugador será una alternativa para el lateral derecho aunque originariamente, en Defensor Sporting, jugaba como volante externo o carrilero por la banda derecha. 

Según pudo saber Referí, a Pereira se le hará un contrato a rendimiento.