Primer caso de zika en Uruguay: cuáles son los síntomas y qué peligro tienen las embarazadas

El caso se dio en Montevideo y fue importado desde el sudeste asiático.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el virus es transmitido de persona a persona "principalmente a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti infectados con el virus", pero también "se ha documentado la transmisión por vía sexual".

"El periodo de incubación (tiempo transcurrido entre la exposición y la aparición de los síntomas) estimado de la enfermedad por el ZIKV es de 3 a 14 días", dice la organización. El ZIKV es el virus que causa la enfermedad del dengue.

La OPS señala también que la "mayoría de las personas infectadas" por el virus son "asintomáticas".

"Aquellas que desarrollan la enfermedad, suelen presentar un cuadro leve que incluye: sarpullido (principalmente maculopapular y de distribución céfalo-caudal), prurito, conjuntivitis no purulenta, artralgia, mialgia, edema periarticular y fiebre. Estos síntomas normalmente duran de 2 a 7 días", indica.

También informa que no existe una "medicina específica" para tratar la enfermedad. 

Peligro en embarazas y Guillain-Barré

Finalmente, la OPS advierte que existe "consenso científico" de que el virus puede causar el síndrome de Guillain-Barré –aunque solo una pequeña proporción de personas con zika lo desarrolla– y también microcefalia en bebés si su madre se contagió estando embarazada.

"Una mujer embarazada puede transmitir el virus del Zika a su feto durante el embarazo o cerca del momento del parto", dice la web del Centro de Enfermedades Contagiosas (CDC por su sigla en inglés). 

Si un niño nace con microcefalia, significa que su cabeza es más pequeña de lo esperada. Los bebés con microcefalia "con frecuencia tienen un cerebro más pequeño que podría no haberse desarrollado adecuadamente", indica el CDC.

El centro señala que las mujeres embarazadas "no deberían viajar a áreas con brotes de zika (señaladas en color rojo en el mapa de zika)".

Además, antes de viajar a "áreas con propagación actual o pasada de zika (señaladas en color morado en el mapa de zika), las mujeres embarazadas y las parejas que estén pensando en concebir deberían hablar con sus médicos u otros proveedores de atención médica y considerar cuidadosamente los riesgos y las posibles consecuencias del viaje". 

De todas formas, una vez que "una persona se infecta con zika, es muy probable que quede protegida para futuras infecciones". Además, no existe "evidencia de que una infección por el virus del Zika anterior represente un mayor riesgo de defectos congénitos en los futuros embarazos".