Nacional en busca del último paso

Con el capitán sentado en el banco de suplentes, la ventaja del empate y los dos goles que marcó en la visita a Buenos Aires, adosado a la convicción de un equipo que se aferró al orden, disciplina táctica y que aprendió a sacrificarse en la cancha para llegar a la meta, Nacional tendrá este miércoles de noche a partir de la hora 21.45 en el Parque el desafío más importante que le propone el fútbol al técnico Alexander Medina en su breve recorrido.

¿El más importante? Sí, porque ganar implica avanzar a la fase de grupos de la Copa Libertadores (Santos, Estudiantes de La Plata y Real Garcilaso), haber sorteado dos rondas de eliminación directa, asegurar US$ 1,8 millones en premios por los seis partidos, más tres recaudaciones y abrir la posibilidad de seguir avanzando en el torneo continental, en donde si el fútbol se lo permite –pese a que la historia reciente lo limita– no debería tener techo.

La clasificación, esa zanahoria que tiene este equipo de Nacional por delante, es ese desafío que se plantea como una prueba de jerarquía y valor para este equipo, y particularmente para el entrenador.

Este miércoles de noche, futbolistas y entrenador tienen una misión muy especial, en la que el hincha confía con singular aprobación desde que un día antes agotó las entradas, en otra demostración de fidelidad.

Es una prueba de jerarquía para el tricolor porque, por lo observado en el partido de ida hace una semana, enfrenta a un Banfield al que futbolísticamente puede vencer.

Estuvo a punto de ganarle en Buenos Aires y falló en el final, con errores imperdonables (un gol de saque de banda en la hora), que le pudieron comprometer su clasificación, si en la última pelota del partido el golero Esteban Conde no salvaba una pelota que llevaba destino de gol.

Es también una prueba de carácter para Medina. La decisión de dejar a Diego Polenta en el banco de suplentes es una decisión valiente y arriesgada, pero ajustada a una lectura del entrenador que respalda el despliegue de su equipo.

Sería más fácil para Medina, en etapa de formación todavía, mandar a Polenta a la cancha. Sin embargo, el DT prefiere confiar en quienes hasta ahora con disciplina y rendimiento, defendieron el prestigio del club.

Si Guzmán Corujo y Diego Arismendi le brindaron la seguridad defensiva que necesitaba para jugar la Copa, ante la ausencia de Polenta suspendido por tres partidos, ¿por qué no seguir confiando en la dupla de zagueros que pasó sin goles la serie ante Chapecoense y que recibió dos goles de Banfield, propios de esos errores que puede corregir a partir del aprendizaje que dejan esas situaciones?

¿Quién le garantiza a Medina que Polenta –futbolísticamente es el mejor zaguero que tiene– no va a perder el control, como le sucedió en partidos decisivos por los torneos internacionales y el torneo local, y deja al equipo con 10 futbolistas?

Frente a ese escenario, el entrenador resuelve confiar en la estructura defensiva con la que preparó el arranque de la temporada.

Una formación que incluye a Arismendi en la zaga como uno de los puntos altos, pero que tiene en los volantes el andamiaje perfecto para hacer del colectivo un equipo difícil de vulnerar.

Christian Oliva y Santiago Romero en ese doble cinco tan sólido como efectivo, le dan a la formación la seguridad de que el balance empieza en el mediocampo y que se extiende hacia el fondo (Corujo y Arismendi) con naturalidad.

En la solidaridad de esos volantes (Zunino y De Pena), que se multiplican para recostarse en su cancha y protectarse al ataque, Nacional encontró el funcionamiento como para saltar al césped del Parque Central con la seguridad de que este equipo tiene capacidad futbolística como para firmar la clasificación. Ganando por cualquier marcador y empatando hasta 1-1, clasifica. Con el 2-2 van a penales y una derrota o un empate por encima de 3-3, lo deja fuera del siguiente nivel.

En la concentración durante los 90 minutos, la defensa del 2-2 que lograron en la visita y la convicción que mostró este equipo de Medina, están los pilares para que Nacional siga aferrado al sueño copero.

Nacional: 1. Esteban Conde, 4. Jorge Fucile, 21. Guzmán Corujo, 8. Diego Arismendi, 22. Alfonso Espino, 19. Santiago Romero, 17. Christian Oliva, 13. Matías Zunino, 10. Tabaré Viudez, 20. Carlos De Pena y 18. Sebastián Fernández. DT: Alexander Medina

Banfield: 1. Mauricio Arboleda; 2. Jorge Rodríguez, 3. Renato Civelli, 4. Danilo Ortiz, 5. Adrián Sporle; 6. Jesús Dátolo, 7. Eric Remedi, 8. Enzo Kalinski, 9. Nicolás Bertolo; 10. Pablo Mouche y 11. Darío Cvitanich. DT: Julio César Falcioni

Cancha: Gran Parque Central

Hora: 21.45

Juez: Sandro Ricci (Brasil)

Canal: Fox Sports 2

Entradas: agotadas