El arquero panameño Luis Mejía se perfila para custodiar el arco de Nacional este martes a las 19:15 cuando los tricolores enfrenten a Cerro Porteño por la tercera fecha del Grupo A de la Copa Libertadores.
Álvaro Gutiérrez todavía confirmó el equipo, pero el director técnico dio a entender que el golero pasa por un buen momento y que podría comenzar a rotarlo con Esteban Conde, habitual titular en el arco.
Mejía viene de una reciente gran actuación defendiendo a su selección nada menos que ante Brasil el pasado 23 de marzo, en la fecha FIFA, encuentro en el que los panameños rescataron un empate 1-1 gracias a las buenas intervenciones de su arquero.
Manotas Mejía, de 28 años, fue presentado en Nacional el 30 de julio de 2015, luego de sus buenas actuaciones en Fénix, club al que había llegado en 2008 y en el que debutó en 2010, tras la cesión de un préstamo de Toulousse de Francia en 2011.
Su llegada se dio apenas unos días después de que los tricolores presentarán a Conde como nuevo arquero, quien arribó al club para ponerse el buzo titular que había dejado Gustavo Munúa, quien se retiró para pasar inmediatamente a ser el entrenador del equipo en la temporada 2015/16.
Desde ese entonces el arco tuvo a Conde como opción número uno y a Mejía en el banco, a la espera de su momento o de un entrenador que rotara a los arqueros.
Munúa, formado en el arco, prefirió ratificar la confianza a Conde y en su primer Apertura no le dio minutos a Mejía, quien tuvo una buena actuación en uno de los clásicos de verano de 2016 en el que sí fue titular.
Recién en febrero de 2016 tuvo su debut oficial ante Plaza Colonia, en el Supicci, donde los locales ganaron por 2-0. Luego, en abril, volvió a atajar por Copa Libertadores, ante Rosario Central en el Parque, y los argentinos ganaron también por 2-0.
En el Uruguayo Especial de 2016, en el segundo semestres de ese año, con Martín Lasarte como entrenador, el panameño no tuvo minutos.
Al año siguiente, también con Lasarte, tuvo un solo partido por el Uruguayo, frente a Danubio a Jardines en el mes de junio, con triunfo albo por 2-1, y fue suplente en 37 encuentros.
Con la llegada de Alexander Medina el año pasado, Mejía, de 1,90 metros y 90 kilos, tuvo su temporada con mayor presencia en Nacional, ya que el Cacique implementó rotaciones en todas las líneas.
El panameño fue titular en 16 partidos y sumó 1.440 minutos por el Uruguayo, en los que recibió 14 goles.
Pese a tener su mayor participación en el club, el arquero lamentó que no fue uno de los tres seleccionados en su puesto para el Mundial de Rusia. “La verdad me golpeó, no te voy a mentir, tenía la ilusión, hice todo lo posible, estoy en Nacional y tengo que demostrar partido tras partido”, dijo al programa Fox Sports Radio Uruguay.
“Era un momento único que el futbolista panameño no sé cuantas veces va a vivir, era un día especial y un momento donde mi familia estaba ilusionada, mis amigos y la gente en Panamá, pero bueno son cosas que pasan y hay que seguir", agregó tras la decepción mundialista.
En este año, Mejía tuvo participación en los amistosos de verano bajo las órdenes de Eduardo Domínguez.
Jugó en el amistoso ante Colón de Santa Fe, en el que igualaron 2-2 en Paysandú, y luego estuvo en el clásico de verano que se le terminó al ser expulsado por un encontronazo con Fabián Estoyanoff.
En partidos oficiales no tuvo minutos en lo que va del Apertura y la Copa Libertadores, y solo atajó con su selección ante Brasil en la pasada fecha FIFA.
Con la llegada de Gutiérrez, las posibilidades del panameño crecieron ya que el DT manifestó que era partidario de una rotación en el arco y destacó el momento de Mejía.
Este martes en Paraguay se aguarda el debut en el año de “Manotas”, nada menos que por la Copa Libertadores.
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