Decenas de personas murieron en Brasil como consecuencias de inundaciones y deslizamientos de tierra

Decenas de personas están desaparecidas y aunque se espera que aumente el número de muertos, los rescatistas dicen que esperan sacar vivos del lodo a algunos de los que quedaron atrapados en casas inundadas.

Las inundaciones dejaron casas arrasadas, barrios enteros inundados, autopistas y caminos bajo el agua y escombros de las construcciones que el agua y el barro destruyeron.

En la ciudad costera de São Sebastião cayeron 627 mm de lluvia en 24 horas, el doble de lo esperado para el mes. El alcalde de la localidad, Felipe Augusto, dijo que la situación allí era caótica: "Todavía no hemos medido la magnitud de los daños. Estamos tratando de rescatar a las víctimas".

Unas 50 casas se derrumbaron y fueron arrasadas, agregó Augusto, y dijo que la situación sigue siendo "extremadamente crítica".

El gobierno estatal informó de al menos 35 muertes en São Sebastião y en Ubatuba, a unos 80 km  al noreste, una niña de siete años murió cuando una roca de dos toneladas golpeó su casa y cientos de personas han sido desplazados y evacuados.

"Lamentablemente, vamos a tener muchas más muertes", le dijo un funcionario de defensa civil al diario Folha de São Paulo.

El gobernador del estado, Tarcísio de Freitas, dijo que había liberado el equivalente a US$ 1,5 millones en fondos de emergencia para ayudar en el alivio del desastre.

Los eventos de carnaval se cancelaron en varias ciudades y en partes de la costa, que son un destino popular para los turistas adinerados que buscan evitar las grandes festividades callejeras en las grandes ciudades.

Los festejos de carnaval, muy populares en Brasil, suelen durar cinco días en el período previo a la fiesta cristiana de la Cuaresma y son una marca registrada del país.

El puerto de Santos, el más grande de América Laina, también se cerró debido a que la velocidad del viento superó los 55 km/h y las olas superaron el metro de altura, informó la prensa local.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que pasaba el fin de semana de carnaval en el nororiental estado de Bahía, visitará las zonas afectadas este lunes.

Lula, en una publicación en Twitter, envió sus condolencias a quienes habían perdido a sus seres queridos y prometió que las autoridades brindarán atención médica y equipos de rescate.

“Vamos a unir todos los niveles de gobierno y, con la solidaridad de la sociedad, atender a los heridos, buscar a los desaparecidos, restaurar las carreteras, las conexiones eléctricas y las telecomunicaciones en la región”, escribió el presidente Lula.

Se esperan más lluvias intensas en el área, lo que amenaza con empeorar aún más las condiciones para los equipos de emergencia.

Se espera que los fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones, se vuelvan más comunes a medida que se extiendan las consecuencias del del cambio climático.

El año pasado, las inundaciones causadas por lluvias torrenciales en la ciudad sudoriental de Petrópolis mataron a más de 230 personas.