Al menos 31 muertos por un deslizamiento de tierra en China

El deslave ocurrido el lunes antes del amanecer sepultó 18 casas y motivó la evacuación de más de 200 personas en el condado de Zhenxiong de la provincia de Yunnan. Más de 30 horas después del desastre, 20 personas fueron halladas muertas y 24 siguen desaparecidas, dijo la cadena televisiva estatal CCTV.

La agencia de noticias estatal Xinhua aseguró que los socorristas disputan una "carrera contra el tiempo" por hallar sobrevivientes después de una noche de temperaturas gélidas.

"Los esfuerzos de búsqueda y rescate continuaron por la noche", dijo a Xinhua el bombero Li Shenglong. Wu Junyao, director de la oficina de recursos naturales y planificación de Zhaotong, dijo que la catástrofe "se produjo por el colapso de unos escarpados acantilados en lo alto de la ladera", según Xinhua.

Las autoridades enviaron al lugar 200 socorristas y decenas de camiones de bomberos y otros equipos. El lugar está cubierto de nieve y los equipos de rescate "utilizan todo tipo de herramientas para buscar a los sobrevivientes", informó Xinhua.

Wu dijo a Xinhua que los rescatistas excavan entre los escombros acumulados de "100 metros de ancho y 60 metros de altura, con un espesor promedio de seis metros".

A su vez, CCTV mostró imágenes buscando por la noche entre metal retorcido y concreto en un esfuerzo por encontrar sobrevivientes. En otras imágenes de CCTV se observan pobladores calentándose alrededor de una fogata en un refugio mientras comen fideos instantáneos.

Pobladores de comunidades vecinas llegaron a apoyar los esfuerzos de rescate, según la prensa estatal. "Nuestra aldea está cerca", dijo Hong Jie, de 38 años a Xinhua. "Nuestro foco principal es la distribución de suministros, cocinar y entregar comida a las personas necesitadas".

Los deslizamientos de tierra son comunes en Yunnan, una remota y en gran parte pobre región de China donde las escarpadas cadenas montañosas colindan con la meseta del Himalaya. El desastre del lunes ocurrió en una zona rural rodeada por montañas cubiertas de nieve, según las imágenes divulgadas por la televisión estatal.

No hubo explicación inicial de las posibles causas del deslizamiento de tierra. China ha vivido una serie de desastres naturales los últimos meses, algunos provocados por fenómenos climáticos extremos. En uno de ellos, más de 20 personas murieron en agosto por un deslizamiento de tierra causado por las fuertes lluvias en la ciudad norteña de Xi'an.

En septiembre, los aguaceros en la región de Guanxi, en el sur, provocaron un deslizamiento que mató al menos siete personas, según medios locales.

(Con información de AFP)