Nadal sigue de largo en Francia

En la pista Suzanne Lenglen por primera vez en este torneo, Nadal no acusó haberse alejado de su 'adorada' central y no tuvo mayores dificultades ante Kuznetsov.

"Es una sensación diferente jugar aquí. He jugado bien y con buenas sensaciones, como ya hice ante Almagro (ronda precedente) eso es una buena noticia", señaló el mallorquín nada más acabar.

"Estoy jugando mejor en las dos ultimas semanas. Todos los partidos son diferentes, pero estar en París es siempre estimulante para mí", añadió.

El segundo set fue en el que más costó cerrar al español, cediendo su saque en una ocasión (como también hizo en el primero) y ofreciendo alguna opción a su rival. Finalmente lo finiquitó en 51 minutos.

Pero en un choque bastante parejo en las estadísticas, 33 ganadores y 25 errores no forzados para el español, 28 y 26 para el ruso, Nadal ofreció su alto ritmo y dureza constante como receta para alcanzar los octavos.

El español, bien con el revés pero fallando algunas bolas sencillas, aprovechó las facilidades del ruso con el saque para romperle el servicio en ocho ocasiones.

Nadal, que llega a la segunda semana de competición sin haber perdido ningún set, jugará ahora con el estadounidense Jack Sock (37º), que este sábado eliminó al croata Borna Coric. No hay precedentes entre ambos.

"Es un gran jugador, ha ganado tres partidos muy difíciles: Dimitrov, Pablo Carreño y Coric. Tiene buen servicio y es muy agresivo, tengo que ser muy sólido", dijo sobre su rival.

En los tres partidos que ha disputado el mallorquín sólo ha concedido 24 juegos y parece que su rendimiento, cuestionado al inicio después de no ganar un torneo en la gira de tierra europea previa a París por primera vez desde 2005, alcanza el nivel de crucero que le ha llevado a reinar en Roland Garros durante una década.

"Las cosas en la primera semana han ido bien. Como siempre, en el partido de lunes tengo que dar un salto de nivel, si lo das tienes opciones y creo que he hecho las bases adecuadas", dijo.

Nadal está a un partido de alcanzar los cuartos, donde teóricamente se encontraría con el serbio Novak Djokovic (N.1), que tendrá que ganar al vencedor del duelo entre el sudafricano Kevin Anderson (N.15) y el francés Richard Gasquet (N.20).