El eufórico festejo de Federer al ganarle a Nishikori en Australia

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Federer avanzó a cuartos de final en Australia, donde el uno y el dos de ATP están fuera de carrera
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23 de enero de 2017 a las 05:00

Lo festejó con todo. Como pocas veces se lo ha visto. El suizo Roger Federer dejó de lado las formalidades y celebró a lo grande su victoria ante el japonés Kei Nishikori, 5º del mundo, en cinco sets 6-7 (4/7), 6-4, 6-1, 4-6, 6-3, para clasificar a los cuartos de final del Abierto de Australia.

"Es una victoria muy importante en mi carrera", declaró, ya más calmo, en conferencia de prensa el helvético, quien ocupa el puesto 17 del mundo al haber estado seis meses lejos de las canchas.

El triunfo de Federer se dio el mismo día en que el británico Andy Murray, número uno del mundo, cayó eliminado ante el alemán Mischa Zverev (50), quien será el rival del suizo en busca de un lugar en semifinales.

El helvético de 35 años disputará por 13ª ocasión los cuartos de final en Melbourne, en lo que será su 49º cuartos en torneos de Grand Slam.

En el partido, Nishikori creó serias complicaciones al suizo hasta el quinto y último set, cuando problemas físicos en la cadera le obligaron a solicitar los servicios médicos.

En la primera manga, Federer pasó del 1-5 al 5-5 antes de caer en el tie-break. "No jugué mal, pero la pista es rápida. Fue duro no ganar ese primer set después de todo el esfuerzo", indicó el suizo.

Después de remontar ganado los dos siguientes, Federer volvió a ceder en el cuarto.

"Me sentía bien, me dije que había entrenado duro en pretemporada (...). Es una victoria muy importante en mi carrera", señaló Federer, cuatro veces ganador del Abierto de Australia y gran favorito contra Zverev.

Mentalmente preparado

¿Hasta dónde puede llegar Federer? Esa parece ser la pregunta en un Abierto de Australia que ya no tiene a Murray ni a Novak Djokovic, el serbio número dos del mundo que se había despedido la semana pasada.

Al respecto, el helvético señaló: "Estoy jugando mejor que las primeras rondas, donde tuve que usar mucha de mi energía mental para imponerme a mis rivales, imaginando cómo iban a jugar o cómo iban a ser las condiciones".

"Creo que ahora, en esta instancia del torneo, soy capaz de concentrarme punto a punto en mi rival y en las tácticas", añadió.

Federer destacó que se sintió "increíble" en el quinto set, "con una gran energía. "Incluso cuando perdía en el cuarto pensé, nos vamos al quinto y no hay problema para mí. Me encuentro bien y estoy jugando un tenis positivo, y ofensivo, y mi cuerpo reacciona".

Entre los "sobrevivientes" del Gran Slam australiano también está Rafael Nadal, el español y rival del suizo en sus mejores años.

Federer considera que ambos pueden llegar a definir el título. "Creo que si Rafa y yo mismo estamos sin lesiones, se puede esperar eso", apuntó. "Que Novak y Andy no estén es una gran sorpresa. Nunca pensé que Mischa Zverev y Denis Istomin pudieran vencer a estos dos ", comentó.

"Es bueno para el tenis que hay más jugadores que se sientan capaces de vencer a los importantes, y que estos sean vulnerables especialmente en pista rápida. Han sido dos grandísimas sorpresas, sin duda", observó el suizo

Adiós Murray

Tres días después de la eliminación de Djokovic, el británico Andy Murray, número 1 del mundo, tomó el mismo camino al caer ayer en octavos, con lo que por primera vez en 13 años ninguno de los dos primeros del ranking ATP disputará los cuartos de final de un Grand Slam.

El tenista escocés fue eliminado por el alemán Mischa Zverev, 50º de la clasificación.

Murray, finalista el año pasado, se vio sorprendido por el juego ofensivo de Zverev.

"He sufrido duras derrotas en mi carrera en el pasado y me he recuperado de todas ellas. Esta es una derrota dura", reconoció tras el partido. "Estoy seguro de que me recuperaré de ella, pero ahora mismo, obviamente, estoy bastante afectado porque quería llegar más lejos en este torneo y no ha sido posible", agregó.

Zverev, un alemán de origen ruso de 29 años, es el hermano mayor de la joven promesa del circuito Alexander Zverev, de 19 años, que resultó eliminado a manos de Nadal.

"Mi hermano es una inspiración constante para mí. Me empuja a ser mejor sobre la pista", señaló Mischa, que en 2015 ocupaba el puesto 1067 del mundo debido a las lesiones.

En el único duelo precedente entre ambos, Murray se impuso por un doble 6-2, pero fue en tierra batida, y no en las rápidas pistas de Melbourne.

Clasificado para sus primeros cuartos de final en un gran torneo, Mischa se medirá ante un motivado Federer.

Murray por su parte dejó escapar una ocasión de oro para coronar el Abierto de Australia, donde ya ha perdido cinco veces en la final. Nunca había sido eliminado tan pronto de Melbourne desde 2009.

Desconcertado por el estilo espectacular de Zverev, el escocés no supo responder al juego del tenista zurdo.

Así continuará el Gran Slam australiano, que en damas también tuvo la eliminación de la número 1 y campeona vigente, Angelique Kerber, que perdió en octavos de final ante la estadounidense Coco Vandeweghe, y que tiene a Federer y Nadal con reales posibilidades de ir por el título y volver a la gloria, algo que parecía impensable poco tiempo atrás.

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