Los nuevos énfasis de Los Teros

El debut con derrota de Los Teros 29-23 ante Estados Unidos en la Américas Rugby Championship dejó sensaciones ambiguas, aunque con un saldo final positivo. Por un lado, un buen avance en el trabajo defensivo, quizás el punto más flojo de 2016. Pero por otro lado una gran cantidad de penales -18- y unas formaciones fijas que no dieron plataforma efectiva de lanzamiento, lo que impidió que el equipo aprovechara el envión que le daba la defensa para cerrar el trabajo y conseguir una histórica victoria como visitante, que por muchos momentos pareció estar al alcance.

¿Hacia dónde va el equipo? ¿Hacia un cambio de énfasis del ataque por la defensa? ¿Hacia un juego más cerrado y de no tanto riesgo como en el primer año de la era de Esteban Meneses como Head Coach? ¿Qué cambios efectivos hay en el plan de juego y cuáles dependen del rival que está enfrente? De todo eso habló con Referí el entrenador de Los Teros, arrojando luz sobre el momento del seleccionado uruguayo, de cara a la segunda fecha de la ARC, este sábado a las 19 (ESPN3 en vivo) ante Argentina en Bahía Blanca.

Ante todo, el DT de Los Teros destacó dos puntos altos: la actitud y la defensa. "El balance deja aspectos positivos. El más importante fue la entrega del equipo, cómo luchó hasta el final teniendo la oportunidad de darlo vuelta en la última jugada. Habla muy bien del equipo, porque se entregó en su totalidad", expresó Meneses recién arribado a Uruguay, y ya pronto para el siguiente viaje: hoy el plantel emprende un largo viaje a Bahía Blanca, primero vía aérea hasta Buenos Aires y luego en bus hasta la ciudad del partido.

"Tuvimos un contacto físico bueno, los jugadores se están sintiendo física y técnicamente cada vez mejor, compitiendo de igual a igual contra un equipo fuerte como el de EEUU. Eso fue muy importante", agregó el entrenador sobre otro punto que por ejemplo, en la ventana de noviembre, había sido un punto de serio cuestionamiento.

En cuanto a la defensa, el DT profundizó sobre los cambios que se empezaron a ver el sábado en el Toyota Field de San Antonio. "Empezamos a entrenar un sistema defensivo nuevo, que por momentos se llevó a cabo muy bien, con recuperación de pelotas a partir de la defensa. Defensas largas en las que el equipo terminó recuperando con penales a favor. Una importante intensidad en contacto a la hora de tacklear, con doble tackles, mucha actividad defensiva. Hubo mucha predisposición del equipo".

Además, Meneses también se detuvo en los puntos flojos, principalmente la indisciplina y la obtención en el line, la gran explicación de que el equipo no pudiera tener la pelota en el final del partido para asegurar la victoria. "Sin duda que hay puntos a reforzar. El aprendizaje de esta derrota es la cantidad de penales que se cometieron. No se pueden cometer 18 penales en un partido, de los cuales 11 fueron de la defensa, y de esos 11, seis se cometieron en los últimos minutos, y nos termina costando el partido. A partir del penal que el Colo Albanell erra, en la única que erró, hay una recepción en 22 yardas que termina en penal por offside, y eso empieza una serie de seis penales. El equipo no pudo salir de esa desesperación. Si bien es para destacar la actitud de reponerse, salir a buscarlo y tenerlo en la última jugada la chance de ganarlo, hay que trabajar en eso porque hay que interpretar enseguida lo que el árbitro quiere y está pidiendo. Porque en partidos cerrados y parejos te termina jugando en contra".

Respecto al line, el DT no solo lo destacó como un punto a mejorar, sino que lo conectó con una de las grandes interrogantes del partido: el ataque, que tuvo una cara opuesta a lo visto en 2016, con el equipo atacando siempre por el lado cerrado. "Tuvimos 33% de pelotas perdidas en una formación que usamos como una plataforma de ataque en zona de gestación. Nos impidió realizar el juego más desplegado que siempre realizamos a partir del line", indicó Meneses.

No solo eso: según el DT, el planteo también tuvo en cuenta las debilidades de la defensa de EEUU, lo que no deja de representar cierto matiz respecto al año pasado: un mayor énfasis en las fortalezas y debilidades del rival, comparado con 2016, cuando el énfasis principal –en el primer año de proceso- estaba en desarrollar el plan de juego propio. "Sin duda que la idea del ataque sigue siendo la misma, el mismo juego desplegado, jugar anchos para ser verticales. Pero se analizó al defensa de EEUU y se vio que ellos se extendían rápido en línea, dejando espacios en el eje de las formaciones, entonces intentamos quebrarlos por ahí para después abrir el juego. Por momentos se logró y nos metimos en defensa. El maul lo trabajamos, sabíamos que les iba a costar y se logró: en uno conseguimos un penal y otro un try. Es una herramienta que se está trabajando, como todo el ataque. Este año estamos tratando de meter la defensa en el sistema, atacar al ataque del rival para recuperar la pelota y atacar. La idea es seguir con el mismo plan de ataque, muy ambicioso. Los jugadores están convencidos y preparándose de la mejor manera física y técnica para lograrlo, y el sábado se vio que están muy bien".