El atletismo empieza a rodar este viernes en Rio 2016, con la esperanza de que el rayo Usain Bolt agrande su leyenda y se convierta en un huracán que se lleve por delante el protagonismo que ha acaparado el dopaje.
El rey de los deportes olímpicos se ha visto casi monopolizado en estas últimas semanas por la controversia de la exclusión de casi todos los atletas rusos, tras conocerse la implicación del Estado en el dopaje en ese país.
Pero todo ello puede quedar en un segundo plano, si el jamaicano consigue completar en Rio el 'triple-triple', es decir imponerse en las pruebas de 100, 200 y 4x100 metros, igual que lo hizo en los Juegos de Pekín-2008 y Londres-2012.
Si logra ganar de nuevo las tres pruebas y llegar a los nueve oros en total, alcanzaría al finlandés Paavo Nurmi y al estadounidense Carl Lewis como atletas con más títulos olímpicos.
Pero Usain Bolt no tendrá tan fácil esta vez ganar los tres oros, ya que acude sin saber si ha superado la lesión muscular que sufrió a principios de julio.Todo empezó bien para Bolt, cuando el 11 de junio registró una buena marca de 9.88 en 100 metros.
Pero todo se torció con su lesión del 2 de julio en las clasificatorias jamaicanas, en que una dolencia muscular le hizo estar de baja tres semanas.
Solo pudo regresar el 22 de julio, en la reunión de Londres. Allí corrió por segunda y última vez antes de llegar a Rio. Fue en 200 metros, ganando con 19.89.
En total solo corrió una vez 100 y otra 200 metros, con marcas lejanas a sus récords mundiales (9.58 y 19.19).
El estadounidense Justin Gatlin, subcampeón del mundo en 2015 en 100 y 200 metros, tiene esta temporada los dos mejores tiempos en la distancia corta (9.80 y 9.83).
En los Juegos de Londres-2012 y en los Mundiales de 2013 y 2015 tampoco llegaba Bolt en su mejor forma y acabó ganando los tres títulos.
A los Juegos de Londres-2012 llegó a la sombra del también jamaicano Yohan Blake, que le había derrotado en las selecciones de su país. Y Bolt acabó superando a su joven compatriota.
La estrella jamaicana empezó el Mundial de 2015 en una situación similar, en este caso a la estela de Gatlin, que le había superado todo el año, pero volvió a ganar las tres pruebas de velocidad.
Bolt acude a Rio-2016 en una época en que el atletismo está convulsionado por el dopaje.
"Yo voy a correr en la final de Rio y no me voy a preocupar de eso. La Agencia Mundial Antidopaje, el Comité Olímpico Internacional y la Federación Internacional de Atletismo son los que trabajan en ello. Yo voy a ir a dar espectáculo. De nuevo, nuestro deporte va en la buena dirección y en algunos años creo que estará bien", señaló Bolt.
Pero el jamaicano no será la única estrella en competir en Rio-2016.
"Tenemos un problema de ricos. Bolt es importante pero no es el único atleta en Rio", afirmó Sebastian Coe, presidente de la federación internacional.El británico Mo Farah, doble campeón olímpico 5.000/10.000 metros, tratará de repetir éxitos, después de haber logrado también el doblete en los Mundiales de 2013 y 2015 y en el campeonato de Europa de 2014.
El keniano David Rudisha, autor de la marca estrella de los Juegos de Londres, el récord del mundo en 800 metros, intentará revalidar el título.
La estadounidense Allyson Felix, atleta femenina con más medallas en la historia de los Juegos (6), no pudo clasificarse para la prueba de 200 metros, pero optará al título en 400 metros.
Faltarán, eso sí, muchas estrellas rusas, inhabilitadas por la IAAF para competir tras el escándalo de dopaje.
Rusia fue segunda en el medallero del atletismo en Londres-2012, con siete oros, cuatro platas y cinco bronces.
De los 68 inscritos en un principio solo estará Darya Klishina, que se entrena en salto largo en Estados Unidos desde 2013. Sobre sus espaldas recaerá la representación rusa.
Esta es la distribución de las finales y pruebas que deciden medallas en el atletismo de los Juegos Olímpicos de Rio-2016 del 12 al 21 de agosto:
Viernes 12:
Hombres: 20 kilómetros marcha
Mujeres: 10.000 metros, lanzamiento de peso
Sábado 13:
Hombres: Lanzamiento de disco, salto de longitud, 10.000 metros
Mujeres: 100 metros, heptatlón (cierre)
Domingo 14:
Hombres: 400 metros, 100 metros
Mujeres: Maratón, triple salto
Lunes 15:
Hombres: Salto con garrocha, 800 metros
Mujeres: Lanzamiento de martillo, 3.000 metros obstáculos, 400 metros
Martes 16:
Hombres: Triple salto, salto de altura, 110 metros vallas
Mujeres: Lanzamiento de disco, 1.500 metros
Miércoles 17:
Hombres: 3.000 metros obstáculos
Mujeres: Salto largo, 200 metros, 100 metros vallas
Jueves 18:
Hombres: 400 metros vallas, lanzamiento de peso, decatlón (última prueba), 200 metros
Mujeres: Lanzamiento de jabalina, 400 metros vallas
Viernes 19:
Hombres: 50 kilómetros marcha, lanzamiento de martillo, relevo 4x100 metros
Mujeres: 20 kilómetros marcha, salto con garrocha, 5.000 metros, relevo 4x100 metros
Sábado 20:
Hombres: lanzamiento de jabalina, 1.500 metros, 5.000 metros, relevo 4x400 metros
Mujeres: salto de altura, 800 metros, relevo 4x400 metros
Domingo 21:
Hombres: maratón
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