Las claves para poder ganarle a Panamá en el debut

La selección uruguaya de básquetbol pone en marcha este jueves su camino al Mundial de China 2019 enfrentando a Panamá, desde la hora 20, en el Palacio Peñarol.

El encuentro marcará el arranque del grupo A del clasificatorio de FIBA Américas del que también forman parte Paraguay (al que enfrentarán el domingo a las 20.30) y Argentina.

El equipo que dirige Marcelo Signorelli tendrá seis caras nuevas con respecto al equipo que en agosto disputó como local una serie de la AmeriCup sin poder alcanzar el cuadrangular final.

Ya no están Jayson Granger (no fue liberado por Baskonia), Bruno Fitipaldo (lesionado), Mauro Zubiaurre (lesionado), Sebastián Izaguirre, Kiril Wachsmann y Nicolás Borsellino.

En sus lugares se reforzó la base con Gustavo Barrera, Santiago Vidal, Salvador Zanotta y Federico Pereiras (se recupera de una lesión) y la llave con Mathías Calfani (ya recuperado de una lesión de rodilla) y el brasileño Hatila Passos (ya habilitado para jugar como nacionalizado).

En la AmeriCup, Uruguay venció a Panamá 79-68. Pero Panamá llega con siete caras nuevas, incluido el jugador de Hebraica Macabi Michael Hicks y el exjugador del mismo club, Jaime Lloreda.

Se mantienen el ex NBA (Denver Nuggets y Toronto Raptors) Gary Forbes y los principales anotadores de aquel encuentro en el que Esteban Batista salió en las primeras de cambio por lesión: Tony Bishop (19) y Javier Carter (17).

"Tenemos que correr la cancha porque tenemos mucha gente joven con ganas de correr, de saltar y ellos son de otro estilo de juego; son grandísimos jugadores y será un rival bastante duro, pero nos tenemos fe y vamos a intentar sacar el punto", contó a Referí el base Gustavo Barrera, convocado en lugar de Jayson Granger que no fue liberado por Baskonia.

Calfani también dio su visión sobre el partido: "Panamá es un equipo muy fuerte y hay que tener cuidado. Están como nosotros: ante una nueva chance de clasificar a un Mundial van a intentar aprovecharla. Todos los equipos son peligrosos nos faltan dos pilares que son junto a Esteban (Batista) dos de nuestras tres principales armas ofensivas. Hay que suplirlo con esfuerzo y más defensa y a partir de eso tratar de jugar un básquetbol distinto".

"Tenemos que cerrarles la puerta, tanto a Panamá como a Paraguay el domingo, y estar fuertes atrás, porque si estamos bien defensivamente eso nos va a permitir hacer goles de contraataque, no jugar tanto estacionados y eso también nos va a dar aire para el final", agregó.

Las ausencias de Granger y Fitipaldo mermarán considerablemente el goleo perimetral uruguayo.

Por eso, Uruguay necesita encontrar vías alternativas al goleo que puede ofrecer Batista en el poste bajo.

"Signorelli me pide que haga lo que vengo haciendo, que juegue para el equipo, que cuando pueda ataque el aro y que lo haga lo mismo si puedo encontrar tiros más abierto. Todos tenemos que generar para el que esté mejor posicionado y jugar a partir de Esteban que hoy es nuestra principal arma ofensiva y tratar de movernos y darle opciones de pase y cortes y aprovechar su peso en la pintura", agregó Calfani que este año fue figura y campeón de la Liga Argentina con San Lorenzo.

La larga y competitiva actividad en Argentina lo hizo parar para recuperarse de una lesión de rodilla.

"Vengo bien, con la rodilla tengo días buenos y malos pero me permite jugar y no tengo peligro de empeorar la lesión. Ya me saqué todos los miedos. El proceso de recuperación fue bueno. Me sumé a la par del grupo de San Lorenzo cuatro días antes de viajar en la pretemporada a España donde estuvimos 12 días. Jugamos contra Real Madrid y Barcelona y le ganamos a los dos", contó entusiasmado por semejante logró.

Ahora se vienen Panamá y Paraguay. Las primeras escalas para empezar a soñar con una de las siete plazas que tendrá América para el Mundial de China.

"Tenemos que mantenernos fuertes y tratar de encontrar la química de juego rápido", concluyó Calfani, uno de los pilares celestes.