El rugby uruguayo de selecciones cerró la actividad de 2016 con una gran noticia: Uruguay XV, segundo seleccionado celeste, ascendió a la Zona Ascenso A del Torneo Argentino de Provincias, tras vencer el sábado como visitante a Alto Valle (Unión que nuclea a las provincias de Río Negro y Neuquén) por 31-27. Con eso, tras haber ganado la Zona Ascenso B, se impuso al último de la Zona A en el repechaje, por lo que el año que viene jugará en la segunda categoría del rugby provincial argentino, entre los 12 mejores de la vecina orilla.
Fue un partido muy duro -no se esperaba menos- que los celestes trabajaron y se supieron reponer a desventajas en varios momentos del partido, para saberlo cerrar y concretar una victoria ante un equipo que traía un mayor roce por haber enfrentado a rivales un escalón superior.
Fue el paso que buscaba la Unión de Rugby del Uruguay desde el año pasado, cuando en la primera experiencia en esta nueva era en las competencias argentinas, empezó desde el fondo del sistema buscando ganar roce internacional. En 2015 se había escapado muy poco, tras perder con Sur de Buenos Aires el partido definitorio, pero esta vez no ocurrió al lograr una gran victoria de visita, para lo cual fue clave el esfuerzo de la URU para viajar en avión y tener mejor recuperación.
El ingreso en las competencias argentinas, tanto en clubes como para este segundo seleccionado uruguayo, es clave para el objetivo de la URU de ampliar la base de jugadores elegibles para la selección. En ese sentido la experiencia de estos dos años ya ha sido impresionante: la base de jugadores elegibles se duplicó, lo que permitió ya este año tener a muchos jugadores de Uruguay XV dando el salto a Los Teros.
Así se creó un escalón para muchos jugadores juveniles que después de la experiencia del Mundial M20 solían quedarse sin muchas posibilidades de jugar en la mayor, mientras adquirían el roce necesario del rugby de mayores. También le permitió una chance a muchos jugadores con pasado en selección, que venían recuperándose de lesiones o tiempo sin poder dedicarle al rugby, y que fueron clave para darle experiencia al equipo, acompañando y complementando a los jóvenes.
Incluso para el cuerpo técnico fue una oportunidad de aprendizaje, de darle actividad y experiencia a entrenadores con mucho futuro, a los que este año de más de 20 partidos de selecciones ha hecho evolucionar de gran manera.
Además, el triunfo y el ascenso fue un buen mensaje para mostrarle al rugby argentino: al igual que los buenos resultados de los clubes -este año Christians llegó a la final del Torneo del Interior B, y Old Boys a cuartos de final-, el ascenso es una señal para la UAR y sus provincias de que la gran oportunidad que se le ha dado al rugby uruguayo se está aprovechando.
Con el triunfo, el equipo dirigido por Óscar Durán y Joaquín Pastore jugará en 2017 en un nivel mucho más exigente, ante Mar del Plata, Santa Fe, Entre Ríos, Nordeste (Chaco y Corrientes) y Sur de Buenos Aires (Bahía Blanca y La Pampa). Además de suponer mucho menor costo de viajes -este año se viajó tan lejos como a Bariloche y Santiago del Estero- significa un mucho mayor nivel de exigencia. Eso obligará a seguir redoblando trabajo para estar a la altura, pero también redundará en mucho mayor experiencia para este segundo equipo, que no es ni más ni menos que la usina generadora de jugadores para Los Teros. Ante todo, el hecho de que Uruguay ha podido poner en cancha en estos dos meses dos seleccionados enteros compitiendo en el exterior (Los Teros compitieron paralelamente en Europa, ante Alemania, España y Rumania) es un gran espaldarazo a la labor del Centro Charrúa y una demostración de que ese intento de ampliar la base no solo es posible sino que muy beneficioso.
Chile se llevó el Seven nocturno
El seleccionado de Chile se quedó con la edición 2016 del Seven Nocturno de Old Christians, que volvió a organizar un excelente torneo de nivel internacional, con los mejores equipos de Uruguay y varios extranjeros.
Los chilenos, que tomaron este torneo como el inicio de su preparación para el Circuito Sudamericano de enero, se impusieron en la final a Liceo Naval de Argentina, que logró llegar a la definición en tres de los últimos cuatro años.
El campeón de plata fue el organizador Old Christians, que había quedado fuera de la definición de oro tras perder con Liceo Naval en cuartos de final. Los azules derrotaron en la definición a Tucumán Rugby.
Mientras tanto, la copa de bronce fue para Old Boys, que le ganó en la final a Carrasco Polo, mientras que la copa consuelo fue para Chacras de Mendoza, que venció 29-10 a San Martín de Buenos Aires.
El mejor equipo uruguayo fue Montevideo Cricket, que llegó hasta semifinales, donde cayó con Chile. Antes, Liceo Naval había derrotado a La Plata Rugby.
El próximo fin de semana se cerrará el circuito Nacional, con el torneo de Carrasco Polo. Al finalizar el circuito, los tres mejores equipos nacionales acompañarán a Old Boys como los representantes uruguayos en el Seven de Punta del Este, que se jugará en el Campus de Maldonado el 7 y 8 de enero, como segunda etapa del Circuito Sudamericano de la especialidad, que se cerrará enViña del Mar una semana después.
Teros VII en Rosario
Los Teros VII tuvieron un buen primer torneo del año, como preparación para el Circuito Sudamericano. El equipo celeste jugó el Seven de Gimnasia y Esgrima de Rosario, en el que se enfrentó a varias provincias argentinas.
En el debut, el equipo capitaneado por Gariel Puig superó a Mar del Plata por 26 a 7, mientras que la segunda presentación también finalizó con triunfo uruguayo por 35 a 12 contra Tierra del Fuego.
En su tercer encuentro, Los Teros 7's vencieron a Entre Ríos 21 a 17. Luego llegó el partido ante Santa Fe, que terminó igualado 10 a 10, y el cierre de la participación uruguaya fue con caída 33-7 frente a Rosario.