Dos jugadas calcadas, con 15 años de diferencia y un mismo protagonista: Simeone

En otra competición, la Liga de Campeones, y en el minuto 86 del encuentro entre el equipo madrileño y el Porto en el estadio Do Dragao, Gabi Fernández ejecutó la falta. Su posición intuía un lanzamiento directo o un centro aéreo, pero se la entregó por raso al turco Arda Turan, a la derecha de la barrera y que marcó el 1-2.

No tuvo opción la defensa portuguesa ni su guardameta Helton de frenar la sorprendente estrategia de Atlético, una acción con inspiración en el Mundial de 1998 y en la selección argentina, la misma que capitaneaba Simeone, con el '8' a la espalda, el 30 de junio de 1998 en el estadio Geoffroy Guichard de Saint Etienne.

En un encuentro tenso, en el que Inglaterra ganaba por 1-2, con el 1-0 de Gabriel Batistuta y la respuesta rival de Alan Shearer y Michael Owen, el partido se acercaba al descanso con una falta al borde del área para Argentina. Batistuta, Sebastián Verón y el propio Simeone rodearon la pelota ante la barrera británica.

Batistuta amagó con el golpeó, Verón -como Gabi anoche- la puso rasa hacia adelante, hacia el desmarque de Zanetti, que, como Arda Turan en Oporto, salió por detrás de la barrera para batir con potencia a David Seaman y anotar el 2-2 ante el asombro de los 36.000 espectadores en las gradas y la euforia 'albiceleste'.

Aquel encuentro, en el que David Beckham fue expulsado en el minuto 47 en un rifirrafe con Simeone, terminó con triunfo en la tanda de penales de Argentina.

Gabi y Arda Turan repitieron esa jugada en Porto. "La resolvimos bien gracias a la capacidad de los futbolistas para interpretar en qué momento hacerla (...) La habíamos entrenado esta semana, estaba entre las variantes que teníamos y salió perfecta", dijo Simeone minutos después del trabajado triunfo en el estadio do Dragao.

"Estoy feliz pero no sólo por haber marcado, sino porque para todo el equipo es genial. Trabajamos mucho. Trabajamos todos los días la estrategia, la táctica, el conocernos cada vez más, y este gol ha demostrado que con el trabajo se consiguen muchas cosas", explica Arda Turan, el protagonista final y decisivo de la jugada.

La estrategia es un recurso capital para Atlético, una suerte que maneja con soltura el equipo rojiblanco, que este martes igualó el encuentro de esa forma, con un cabezazo del uruguayo Diego Godín a centro de Gabi (1-1), y lo solucionó a su favor, con el citado gol de Arda Turan (1-2) para liderar su grupo de la Liga de Campeones.

Esta temporada, el Atlético ya ha logrado seis tantos a balón parado, incluidos los dos en Porto, en once encuentros oficiales: uno ante Sevilla (1-3), del brasileño Diego Costa; uno ante Rayo, con remate de Raúl García (5-0); uno más ante Almería, en una falta rasa sacada por Gabi y culminada por Tiago (4-2); y uno contra Zenit, en un córner cabeceado por Joao Miranda.