Del Potro venció a Karlovic y empató la final de la Davis

A primera hora, Croacia se había adelantado en el marcador de la final al sumar el punto inicial, por la victoria de Marin Cilic sobre Federico Delbonis por 6-3, 7-5, 3-6, 1-6 y 6-2.

Del Potro resistió bien la presión y cumplió con su papel de N° 1 argentino, superando claramente a un jugador que tiene un mejor ránking ATP (38º el tandilense, 20º el veterano "cañonero" croata).

Esta victoria es la primera que logra Del Potro en un partido de una final de la Copa Davis, ya que había perdido en los que había participado en las otras finales que disputó, en 2008 y 2011, ambas contra España.

Hasta ahora Del Potro había perdido en todos los partidos individuales jugados en una final de la Copa Davis.

Del Potro tiene tomada la medida a Karlovic, al que ha superado ahora en cinco de sus seis enfrentamientos. Sólo cayó ante el gigante croata en una ocasión y fue en la primera, en 2007, en el torneo sobre hierba de Nottingham.

"Delpo" no pudo cumplir el objetivo de ganar en tres sets y sufrir el menos desgaste posible, pensando en su duelo del domingo contra Marin Cilic y en su posible participación el sábado en el choque de dobles.

Del Potro, recientemente galardonado por la ATP con el premio al mejor regreso del año, estaba fuera de los mil primeros hace unos meses, tras unas temporadas marcadas por las lesiones, pero en los últimos meses parece haber recuperado la inspiración del pasado.

No sólo subió hasta el 38º lugar del mundo, sino que fue plata en los Juegos Olímpicos de Rio, ganó el torneo de Estocolmo y consiguió un triunfo valiosísimo sobre Andy Murray, ahora N° 1 mundial, para que Argentina ganara la semifinal de la Copa Davis a Gran Bretaña en Glasgow.

Premio a la paciencia

Desde el principio de su partido de este viernes, Del Potro intentó dejar claro que no iba a sentirse intimidado por el jugador de 2,11 metros: ya en el primer juego quebró el saque de Karlovic.

Fue un break que le permitió luego llevarse la primera manga por 6-4.

En la segunda Karlovic no dio opción con su saque y el pulso se mantuvo igualado hasta el tie break, donde Del Potro desperdició dos bolas de set y el croata ganó la manga para equilibrar provisionalmente el partido.

Como ocurriera en la primera, el tercer set entró en la misma tónica de juegos ganados cada por su servicio, hasta que Del Potro quebró el saque de Karlovic para ponerse 5-3 y luego llevarse el set 6-3.

Todo iba camino del tie break en el cuarto set, pero en el undécimo juego la "Torre de Tandil" volvió a aprovechar un momento de flaqueza del jugador local para romper su saque y en el siguiente juego liquidó ya el partido definitivamente (7-5).

Para los libros de historia quedará que Karlovic, a sus 37 años y 271 días, se convirtió en el jugador de más edad desde 1920 en participar en un encuentro individual de una final de la Copa Davis.