Cuevas ya tiene rival para el arranque del Australian Open

El uruguayo Pablo Cuevas debutará ante el japonés Yoshihito Nishioka, número 116 del mundo, en la primera ronda del Abierto de Australia, que comienza el domingo en Melbourne, largando la temporada grande de tenis.

El uruguayo, que el año pasado perdió en primera ronda con el alemán Mathías Bachinger (142 ATP), busca ahora quebrar la maldición en el abierto australiano, donde nunca ha podido superar la primera ronda.

De ganar en primera ronda, el uruguayo (41° ATP) se cruxzará en segunda ronda ante el ganador del duelo entre el español Pablo Carreño Busta y el local Nick Kyrgios, 30° ATP y crédito local junto a Bernard Tomic y Lleyton Hewitt, que jugará su último torneo en el circuito.

En tercera ronda, el uruguayo podría cruzarse con el checo Thomas Berdych, número 6 del mundo.

Cuevas, que este año es dirigido full time por el argentino Alberto "Luli" Mancini, viene de perder en segunda ronda del Abierto de Sidney ante el búlgaro Igor Dimitrov, número 28 del mundo. En primera le había ganado al alemán Maximilian Marterer en dos sets.

Otros cruces

El serbio Novak Djokovic, número uno mundial, iniciará su andadura en el Abierto de Australia 2016 ante el joven surcoreano Hyeon Chung, según el sorteo celebrado esta madrugada en Melbourne.

El máximo favorito al título tiene una parte del cuadro muy exigente con jugadores como el suizo Roger Federer, el japonés Kei Nishikori o el checo Tomas Berdych.

Federer, que jugará su 65 Grand Slam consecutivo, se verá de entrada con el georgiano Nikoloz Basilashvili, número 117 del mundo, y podría encontrarse con el búlgaro Grigor Dimitrov en la tercera ronda.

Rafa Nadal, quinto cabeza de serie, se enfrentará a su amigo y compatriota Fernando Verdasco. El español va por la parte baja del cuadro, en la que está como gran referencia el británico Andy Murray, cuyo inicio será ante el alemán Alexander Zverev, al que se midió en la última Copa Hopman.

El duelo entre Nadal y Verdasco se presenta como uno de los más interesantes de esta eliminatoria inicial. Aún resuena en Melbourne el eco de la épica semifinal de 2009 que dirimieron ambos jugadores y que se decantó del lado de la raqueta de Manacor tras cinco horas y 14 minutos.

El también español David Ferrer, octavo favorito, jugará ante uno de los clasificados de la previa, igual que Pablo Andújar, en tanto que Roberto Bautista, clasificado este viernes para la final de Auckland, se enfrentará al eslovaco Martin Klizan.

El suizo Stan Wawrinka, campeón hace dos años y que podría ser rival de Nadal, al igual que el canadiense Milos Raonic, comenzará el torneo ante el correoso jugador ruso Dmitry Tursunov

El argentino Federico Delbonis jugará contra el cañonero croata Ivo Karlovic, vigésimo segundo favorito, su compatriota Leonardo Mayer ante el austríaco Dominic Thiem, decimonoveno favorito, Guido Pella ante el belga Steve Darcis, y Diego Schwartzman ante el australiano John Millman.

Mientras, Donald Young será el oponente del colombiano Santiago Giraldo, y el dominicano Víctor Estrella espera rival.

En el torneo femenino, no podrá reeditarse la final del pasado año, ya que la actual campeona, la estadounidense Serena Williams, y la rusa Maria Sharapova quedaron en el mismo lado del cuadro, con lo que podrían encontrarse en cuartos.

Serena se enfrentará en la primera ronda a la italiana Camila Giorgi y Sharapova con la japonesa Nao Hibino.

La estonia Anett Kontaveit será la oponente de la española Garbiñe Muguruza, tercera preclasificada, y Carla Suárez, décima cabeza de serie, espera una rival de la fase previa.

La colombiana Mariana Duque-Mariño jugará ante la china Xinyun Han, la puertorriqueña Mónica Puig ante la polaca Magda Linette y la brasileña Teliana Pereira frente a la rumana Monica Niculescu.