Cuando sea difícil, llamá a Los Teros

Pasan los años y este grupo sigue respondiendo. Cambiaron muchas caras, algunos de los que estaban adentro de la cancha hoy están afuera, otros nuevos se fueron sumando. Pero esa personalidad, y ese responder cuando la instancia es difícil y trascendente, sigue estando.

Los Teros pasaron la prueba más importante desde el Mundial de Inglaterra 2015, al vencer 27-11 a Chile, ganar el Sudamericano A y clasificar a la siguiente etapa de las Eliminatorias al Mundial de Japón 2019. Será ante el perdedor de Estados Unidos-Canadá, en enero y febrero de 2018, para pelear por un lugar directo en el Mundial, y si no, el pasaje al repechaje final a fines de 2018. Ante todo, volvieron a enfrentarse a un duelo a todo o nada, 80 minutos en el que se jugaban todo. Y cumplieron.

Los Teros tenían sobre sus hombros una responsabilidad excesiva. Porque pocos equipos en el mundo tienen esa presión de, en 80 minutos, jugarse buena parte del proyecto de largo plazo del rugby uruguayo. Es que de haber perdido este sábado, la inversión de World Rugby hubiese descendido estrepitosamente, y a la URU le hubiese sido tan difícil conseguir competencia internacional como les es hoy Chile.

El plantel, el cuerpo técnico, la dirigencia, todos tenían claro ese desafío. Pero lejos de bajar el nivel, respondieron con un partido sólido, maduro, valiente. Dominaron a Chile los 80 minutos. Sin tanto lujo como otras tardes, pero poniendo sobre la mesa las bases fundamentales del trabajo que vienen haciendo en los últimos años en el Charrúa, cada día. Justo cuando más se necesitaba.

Uruguay lo ganó con trabajo. Porque puso sobre la cancha todo eso que viene trabajando en el proceso Meneses, que sumó a partir de lo que había dejado el proceso Lemoine. Puso intención ofensiva, jugo vertical, vértigo por momentos, pero también un enorme trabajo defensivo y la bandera del scrum.

Muchos podían pensar: fácil es ser ofensivo cuando no hay nada en juego. Pero Los Teros lo hicieron cuando las papas quemaban. Y lo mejor es que no fueron un equipo unidimensional: en cambio, fueron un XV completo. Lo que estaban buscando hace tiempo.

El equipo cumplió con todo. Lo principal: arrancar dominando, y no dejar que Chile aprovechara su oportunidad única para tirarle más presión a Los Teros, que eran los favoritos. Así, el try de Berchesi a los 4' tras gran jugada con Vilaseca –y obtención limpia en el scrum- fue una primera estocada para el 7-0, y 12 minutos después una genialidad de Ormaechea, pateando por encima del ruck para que Leivas ganara por los aires y apoyara el 14-0. En 16 minutos, Los Teros desactivaban la bomba de presión de Chile: si Los Cóndores querían dar el batacazo, debería ser remando de atrás.´

Y luego apareció la defensa. Presionante, asfixiante, de a dos sobre el portador, envolvente cuando el rival tiraba la pelota afuera. Sin involucrarse tanto en el breakdown, y en vez de eso poniéndose rápidamente de pie para volver a presionar. Esa defensa de Los Teros confundió tanto a la pareja de medios chilena que los rojos ni siquiera pudieron entrar a las 22 celestes durante los primeros 30'.

Lo que completaba el combo era un scrum que dominó y le sacó otro argumento a Chile, Dos penales de Berchesi pusieron el partido 20-0, y la sensación de que el rival no tenía herramientas para darlo vuelta, más aun después de que un par de infracciones de Uruguay llevaron el juego a sus cinco yardas, pero la defensa del maul y del pick and go fue excelente para desactivar la bomba al irse al descanso.

Si el partido no estaba cerrado es por la preocupación que habían dejado los segundos tiempos ante Paraguay y Brasil, pero no por el juego mostrado por los celestes. Conscientes de eso, y más allá que Chile acortó rápido de penal para el 20-3, Los Teros mantuvieron la actitud en el arranque del segundo. Y fue desde un scrum que nació la jugada del try de Dibu Silva, para poner el 27-3 que casi cerraba el partido a los 48'.

Chile se jugó las últimas cartas y empezó a arriesgar. Y encontró el único try del partido aprovechando un hueco de la defensa uruguaya producto de esa presión sobre la posesión chilena, que derivó en una buena pelota afuera de los trasandinos, y el try de Urroz para el 27-8, cuando Mark Cross ya se había jugado por cambiar la pareja de medios trasandina para ver si algo cambiaba.

Pero esta vez Uruguay si supo administrar la ventaja. Y más allá de algún penal innecesario, y de una amarilla Cat, atacó con la defensa. Bancaron en sus propias 22 y luego se llevaron el juego campo rival, y despejaron cualquier incógnita sobre el resultado final.

Los Teros cumplieron con la obligación. Ahora deberán trepar un escalón ante EEUU o Canadá, buscando al batacazo de clasificar directo, y si no, seguir el camino largo. Pero están donde querían. Sin traicionarse a sí mismos: lejos de eso: haciendo cada una de las cosas que los trajeron hasta aquí.

URUGUAY 27-CHILE 11

URUGUAY. 1.- Mateo Sanguinetti, 2.- Martín Espiga, 3.- Mario Sagario, 4.- Ignacio Dotti, 5.- Manuel Leindekar, 6.- Juan Manuel Gaminara, 7.- Franco Lamanna, 8.- Alejandro Nieto, 9.- Agustín Ormaechea,10.- Felipe Berchesi, 11.- Gastón Mieres, 12.- Andrés Vilaseca, 13.- Juan Manuel Cat, 14.- Leandro Leivas, 15.- Rodrigo Silva. DT Esteban Meneses

CHILE. 1.- José Ramón Ayarza, 2.- Manuel Gurruchaga, 3.- José Tomás Munita, 4.- Pablo Huete, 5.- Mario Mayol, 6.- Ignacio Silva, 7.- Anton Petrowitsch, 8.- Benjamín Soto, 9.- Jan Hasenlechner, 10.- Francisco González, 11.- Franco Velarde, 12.- Francisco de la Fuente, 13.- Matías Nordenflycht, 14.- Felipe Brangier, 15.- Rodrigo Fernández. DT Mark Cross

CAMBIOS URU. 63' Juan Echeverría x Mario Sagario, 63' Santiago Arata x Agustín Ormaechea, 66' Gonzalo Soto x Alejandro Nieto, 72' Diego Magno x Manuel Leindekar, 72' Germán Albanell x Andrés Vilaseca, 75' Germán Kessler x Martín Espiga, 77' Matías Benítez x Mateo Sanguinetti, 79' Santiago Hernández x Juan Manuel Gaminara

CAMBIOS CHI. 16.- Tomás Dussaillant, 17.- Vittorio Lastra, 18.- Maximiliano Hurtado, 19.- Nikola Bursic, 20.- Alfonso Rioja, 21.- Beltrán Vergara, 22.- Francisco Urroz, 23.- José Ignacio Larenas

CANCHA. Estadio Charrúa

JUEZ. Federico Anselmi

PUNTOS. 4' Try Berchesi convertido por él mismo (URU) 7-0, 16' try Leivas convertido por Berchesi (URU) 12-0, 17' penal Berchesi (URU) 17-0, 30' penal Berchesi (URU) 20-0, 43' penal González (CHI) 20-3, 47' try Silva convertido por Berchesi (URU) 25-3, 50' try De la Fuente (CHI), 27-8, 68' penal Urroz (CHI) 27-11

AMARILLAS. 67' Cat (URU), 76' Huete (CHI)