Comienza lo mejor del show

Luego del fracaso de algunas franquicias llamadas a jugar la postemporada como Indiana, Miami, Sacramento y Oklahoma y el estrepitoso fracaso de dos de los equipos más convocantes como Lakers y New York Knicks, serán 16 las franquicias que lucharán por llegar al anillo.

En la calesita de los favoritos destacan Golden State, Cleveland Cavaliers y San Antonio Spurs.

El calendario marca que los playoffs se inician con los partidos del Este entre Chicago (3º) contra Milwaukee (6º) y Toronto (4º) ante Washington (5º).

En el Oeste, Golden State (1º) choca ante New Orleans (8º) y Houston Rockets (2º) medirá fuerzas ante Dallas (7º) (ver recuadro).

ESTE: Cuestión de tres equipos
En la Conferencia Este el duelo estará entre Atlanta y Cleveland pero sin descuidar a los Chicago Bulls de Tom Thibodeau, que con el regreso de Derrick Rose, el aporte de Nikola Mirotić y la inteligencia de Pau Gasol, pueden complicar a cualquiera.

Atlanta fue la sorpresa de la temporada, con un plantel sin figuras y una expresión colectiva que lo hizo llegar a la cima, pero deberán afrontar el reto de jugar sin Tabo Sefolosha, el hombre de mayor consistencia defensiva y que estará fuera de los playoffs por sufir una lesión en una pelea callejera.

Los Cavaliers son el equipo que mejor se reforzó antes del inicio de la temporada, con la vuelta a casa de LeBron James más el aporte de Kevin Love y Kyrie Irving. Con un entrenador inteligente como David Blatt, criticado durante la etapa de adaptación en los primeros 20 juegos del año deportivo, Cleveland es un candidato serio.

Párrafo aparte merece Washington Wizards, que con John Wall a la cabeza deberán enfrentar a Toronto Raptors.

OESTE: Duelo experiencia vs juventud
En la Conferencia Oste tres equipos buscarán la gloria: Golden State, Houston y San Antonio.
En esa lucha, los Warriors encabezaron la temporada en eficiencia ofensiva y defensiva y Steve Kerr logró sacarle todo el brillo al tándem Curry-Thompson.

En el duelo por el jugador más valioso, Curry solo tiene un obstáculo: James Harden. Gracias a una temporada brillante del barbudo, Houston Rockets pudo recuperarse luego de la lesión de su interno estrella, Dwight Howard.

Pero la NBA tiene una máxima en estos tiempos: no descartar a los Spurs. Gregg Popovich dosificó al trío de veteranos (Parker-Ginóbili-Duncan) y llegan a esta instancia de definición con la mente y las piernas frescas.

El encuentro ante los Clippers será una clínica de duelos individuales en dos equipos con una matriz definida de juego colectivo.

Tony Parker-Chris Paul; Blake Griffin-Kahwi Leonard y Tim Duncan-DeAndre Jordan serán duelos de lujo en el rectángulo, al tiempo que el enfrentamiento entre Gregg Popovich y Doc Rivers, dos entrenadores campeones, será un duelo aparte.

Comienzan los playoffs. La mesa está servida.

Calendario completo de la primera ronda de los playoffs de la temporada 2014-2015:

(1) Atlanta Hawks vs Brooklyn Nets (8)

Juego 1: Domingo 19 de abril - Brooklyn en Atlanta

Juego 2: Miércoles 22 de abril - Brooklyn en Atlanta

Juego 3: Sábado 25 de abril - Atlanta en Brooklyn

Juego 4: Lunes 27 de abril - Atlanta en Brooklyn

Juego 5: Miércoles 29 de abril - Brooklyn en Atlanta (si es necesario)

Juego 6: Viernes mayo 1 - Atlanta en Brooklyn (si es necesario)

Juego 7: Domingo 3 de mayo - Brooklyn en Atlanta (si es necesario)

(2) Cleveland Cavaliers vs Boston Celtics (7)

Juego 1: Domingo 19 de abril - Boston en Cleveland

Juego 2: Martes 21 de abril - Boston en Cleveland

Juego 3: Jueves 23 de abril - Cleveland en Boston

Juego 4: Domingo 26 de abril - Cleveland en Boston

Juego 5: Martes 28 de abril - Boston en Cleveland (si es necesario)

Juego 6: Jueves 30 de abril - Cleveland en Boston (si es necesario)

Juego 7: Sábado 2 de mayo - Boston en Cleveland (si es necesario)

(3) Chicago Bulls vs Milwaukee Bucks (6)

Juego 1: Sábado 18 de abril - Milwaukee en Chicago

Juego 2: Lunes 20 de abril - Milwaukee en Chicago

Juego 3: Jueves 23 de abril - Chicago en Milwaukee

Juego 4: Sábado 25 de abril - Chicago en Milwaukee

Juego 5: Lunes 27 de abril - Milwaukee en Chicago (si es necesario)

Juego 6: Jueves 30 de abril - Chicago en Milwaukee (si es necesario)

Juego 7: Sábado 2 de mayo - Milwaukee en Chicago (si es necesario)

(4) Toronto Raptors vs Washington Wizards (5)

Juego 1: Sábado 18 de abril - Washington en Toronto

Juego 2: Martes 21 de abril - Washington en Toronto

Juego 3: Viernes 24 de abril - Toronto en Washington

Juego 4: Domingo 26 de abril - Toronto en Washington

Juego 5: Miércoles 29 de abril - Washington en Toronto (si es necesario)

Juego 6: Viernes mayo 1 - Toronto en Washington (si es necesario)

Juego 7: Domingo 3 de mayo - Washington en Toronto (si es necesario)

CONFERENCIA OESTE

(1) Golden State Warriors vs New Orleans Pelicans (8)

Juego 1: Sábado 18 de abril - New Orleans en Golden State

Juego 2: Lunes 20 de abril - New Orleans en Golden State

Juego 3: Jueves 23 de abril - Golden State en New Orleans

Juego 4: Sábado 25 de abril - Golden State en New Orleans

Juego 5: Martes 28 de abril - New Orleans en Golden State (si es necesario)

Juego 6: Viernes mayo 1 - Golden State en New Orleans (si es necesario)

Juego 7: Domingo 3 de mayo - New Orleans en Golden State (si es necesario)

(2) Houston Rockets vs Dallas Mavericks (7)

Juego 1: Sábado 18 de abril - Dallas en Houston

Juego 2: Martes 21 de abril - Dallas en Houston

Juego 3: Viernes 24 de abril - Houston en Dallas

Juego 4: Domingo 26 de abril - Houston en Dallas

Juego 5: Martes 28 de abril - Dallas en Houston (si es necesario)

Juego 6: Jueves 30 de abril - Houston en Dallas (si es necesario)

Juego 7: Sábado 2 de mayo - Dallas en Houston (si es necesario)

(3) Los Angeles Clippers vs San Antonio Spurs (6)

Juego 1: Domingo 19 de abril - San Antonio en L.A. Clippers

Juego 2: Miércoles 22 de abril - San Antonio en L.A. Clippers

Juego 3: Viernes 24 de abril - L.A. Clippers en San Antonio

Juego 4: Domingo 26 de abril - L.A. Clippers en San Antonio

Juego 5: Martes 28 de abril - San Antonio en L.A. Clippers (si es necesario)

Juego 6: Jueves 30 de abril - L.A. Clippers en San Antonio (si es necesario)

Juego 7: Sábado 2 de mayo - San Antonio en L.A. Clippers (si es necesario)

(4) Portland Trail Blazers vs Memphis Grizzlies (5)

Juego 1: Domingo 19 de abril - Portland en Memphis

Juego 2: Miércoles 22 de abril - Portland en Memphis

Juego 3: Sábado 25 de abril - Memphis en Portland

Juego 4: Lunes 27 de abril - Memphis en Portland

Juego 5: Miércoles 29 de abril - Portland en Memphis (si es necesario)

Juego 6: Viernes mayo 1 - Memphis en Portland (si es necesario)

Juego 7: Domingo 3 de mayo - Portland en Memphis (si es necesario)