Cinco diferencias entre la Copa América y la Eurocopa

Nunca antes en la historia se habían solapado la Copa América y la Eurocopa, por lo que es un buen momento para comparar los dos principales torneos continentales de naciones y detectar las principales diferencias entre ellos.

Es cierto que por el formato particular de esta edición de la Eurocopa solo quedaban ocho equipos afuera en la primera fase, pero todas las grandes potencias del fútbol europeo se han dado cita en los cruces: Alemania, España, Francia, Inglaterra, Italia, Bélgica... hasta Portugal, con su estrella Cristiano Ronaldo se clasificó en el último momento con un sufrido empate ante Hungría (3-3). Obviamente no se cuenta a Holanda, único grande que se quedó fuera de la cita.

En cambio, contra todo pronóstico, en la fase de grupos se quedaron apeados dos de las potencias del fútbol sudamericano, Brasil y Uruguay, que entre ambos suman 23 títulos continentales.

Además de las grandes potencias europeas, en los octavos de final de la Eurocopa se han colado equipos con los que nadie contaba a priori, como Gales, Irlanda del Norte, Eslovaquia, Hungría e Islandia. Naciones con poco peso en el panorama del fútbol europeo, varias de las cuales participaban por primera vez en un torneo continental, pero que ahora pueden soñar con dar la campanada y luchar por el título.

Gales y Hungría, además, ganaron sus respectivos grupos por delante de los grandes favoritos, Inglaterra y Portugal, respectivamente. Los cruces, además, han querido un derbi británico entre Gales e Irlanda del Norte, por lo que uno de los dos países menos poblados del Reino Unido tiene garantizado el pase a cuartos de final.

En América, selecciones comparables por nivel como Bolivia, Haití o Jamaica parece imposible, hoy por hoy, que puedan plantar cara a los grandes.

El fútbol sudamericano se ha llevado el triste galardón en los últimos años por la vuiolencuia en los estadios, pero esta vez es Europa la que atraves+ó los mayores problemas. Varios incidentes entre las hinchadas –el más grave un choque entre hooligans de Inglaterra y Rusia- pusieron a la policía francesa en alerta y hasta motivaron una expulsión en suspenso para los rusos, organizadores del próximo mundial. En EEUU,e mientras tanto, todo fue una fiesta, y los incidentes que se registraron fueron muy aislados.

Gran parte de la masiva afluencia de público en la Eurocopa se explica por el desplazamiento masivo de hinchas de todos los países por las cortas distancias. Incluso selecciones sin mucha tradición como Austria, Suecia o Albania han arrastrado a miles de aficionados en cada partido, por no hablar de Gales o Irlanda del Norte, donde existe una auténtica fiebre por acudir a los partidos de su selección.

El caso más llamativo es el de Islandia, el país más pequeño que jamás ha participado en una Eurocopa. Algunos de sus encuentros han contado con 30.000 hinchas enloquecidos, es decir, ¡un 10% de la población total de la isla!

A nivel deportivo, los delanteros no han fallado en la Copa América en su cita con el gol, salvo el brasileño Neymar, que no acudió al torneo, y el uruguayo Luis Suárez, que no jugó por lesión.

Los argentinos Lionel Messi, Gonzalo Higuaín o Sergio 'Kun'Agüero, los chilenos Alexis Sánchez, Eduardo Vargas y Arturo Vidal, los colombianos Carlos Bacca y James Rodríguez, el brasileño Philippe Coutinho, el mexicano Javier 'Chicharito' Hernández, el estadounidense Clint Dempsey, el venezolano Salomón Rondón, el peruano Paolo Guerrro... ninguno de los grandes goleadores que acudió al torneo americano se ha marchado de vacío, salvo el uruguayo Edinson Cavani, que pagó el mal papel de su selección.

En la Eurocopa ha ocurrido todo lo contrario. Los máximos goleadores en tres de los cinco grandes campeonatos en Europa (el inglés Harry Kane en la Premier League, el polaco Robert Lewandowski en la Bundesliga y el sueco Zlatan Ibrahimovic en la Ligue 1) no han marcado todavía, como tampoco lo han hecho consumados especialistas como el alemán Thomas Müller, el croata Mario Mandzukic, el belga Eden Hazard o el ucraniano Andriy Yarmolenko.

Solo el galés Gareth Bale, el español Álvaro Morata (ambos con 3 goles) y el portugués Cristiano Ronaldo (con su doblete en el último partido ante Hungría) han cumplido por ahora con las expectativas que recaían en los goleadores.

Los dos finalistas de la última Copa América (2015), Argentina y Chile, repetirán en la edición del Centenario el próximo domingo, en la que Lionel Messi espera desquitarse de la dolorosa derrota en los penales el pasado año y poder levantar al fin una copa con la Albiceleste.

La última final de la Eurocopa (2012), en la que España goleó a Italia por 4-0, no se podrá repetir en Francia, puesto que españoles e italianos se verán las caras ¡en octavos!