Argentina defiende la copa con uñas y dientes

La serie entre Argentina e Italia, por la primera rueda del Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis, quedó igualada 2-2 tras la victoria que este domingo consiguió el local Carlos Berlocq sobre Paolo Lorenzi en el Parque Sarmiento de Buenos Aires.

Berlocq, 81 del ranking mundial, prolongó la esperanza del campeón defensor al imponerse a Lorenzi (43º) por 4-6, 6-4, 6-1, 3-6, 6-3, en un cotejo cambiante, que duró cuatro horas y 14 minutos, y que incluyó dos interrupciones por lluvia sobre el polvo de ladrillo bonaerense.

Italia había conseguido el viernes un 2-0 que dejaba a los azzurros con un pie en los cuartos de final, pero Argentina, aun sin varias de sus figuras, descontó el sábado al ganar el dobles, y Berlocq anotó el segundo punto albiceleste, que traslada la serie a un quinto punto a todo o nada.

Ante la falta de luz artificial para continuar el juego, el último punto lo disputarán hoy desde la hora 11 el argentino Guido Pella y el italiano Fabio Fognini.

Berlocq, que no había sido incluido en la formación original por el capitán Daniel Orsanic, ingresó en el equipo en reemplazo del lesionado Horacio Zeballos, y aunque perdió su duelo el primer día contra Andreas Seppi, sostuvo la esperanza albiceleste al ganar el punto de dobles junto con Leonardo Mayer y derrotar a Lorenzi.

Berlocq dijo estar muy emocionado. "Poder venir y luchar cada punto, y tener un equipo detrás que me apoya, es lo máximo. Si se perdía iba a estar orgulloso de todos modos. Acá dejamos la vida en cada pelota, no nos importa ganar o perder, sino dejar todo dentro de la cancha".

"Fue un partido muy duro, difícil por el viento y la lluvia, paramos dos veces, pero la clave es que él ganó los puntos importantes. Las condiciones eran las mismas para los dos", reconoció por su parte Lorenzi.

"Paolo jugó un partido bueno, por ahí algún punto vital Berlocq lo jugó mejor, estuvo muy consistente, muy sólido. Mañana (por el lunes) tenemos otro partido, Argentina ganó partidos muy difíciles, parejos, y estamos 2-2. Todo puede pasar, la Copa Davis es así", expresó el capitán visitante, Corrado Barazzutti.

El ganador de la llave entre Argentina e Italia se enfrentará en los cuartos de final con Bélgica, que dio una de las mayores sorpresas del fin de semana al derrotar como visitante a Alemania por 4-1, en Frankfurt.

Gran Bretaña se clasificó este domingo a los cuartos de final, tras la victoria de Kyle Edmund en el último partido individual, que le aseguró el triunfo de 3-2 ante Canadá.

En la pista dura de Ottawa, el visitante Edmund (47º ATP) ganó el punto clave en circunstancias especiales.

Su oponente en el cuarto y último single, el canadiense Denis Shapovalov (234º), fue descalificado por haber enviado involuntariamente un disparo a la cara del árbitro.

Edmund estaba liderando 6-3, 6-4, 3-1 en el momento del incidente.

Antes, en el primer partido individual de la jornada, el canadiense Vasek Pospisil había empatado el 2-2 tras superar al británico Daniel Evans por 7-6 (3), 6-3, 3-6, 7-6 (5).

Gran Bretaña se enfrentará en los cuartos de finales principios de abril a Francia, que le ganó 4-1 en Japón en condición de visitante con los triunfos en singles del viernes de Nicolas Mahut y Gilles Simon, y el dobles del sábado conformado por Pierre-Hugues Herbert y el propio Mahut.

España, que empezó el día perdiendo 2-1, se clasificó para los cuartos de final de la con un triunfo 3-2 sobre Croacia, a la que ganó los dos partidos individuales del último día, en Osijek, a través de Roberto Bautista-Agut y Pablo Carreño.

El rival de España en los cuartos de final será la Serbia de Novak Djokovic, que derrotó 4-1 a Rusia.

El punto decisivo lo consiguió Carreño (26º del mundo) con un 7-6 (4), 6-1, 6-4 sobre Nikola Mektic (319º), que había participado en la dupla ganadora para Croacia el sábado.