A la fiesta del Charrúa solo le faltó el triunfo uruguayo

A la fiesta solo le faltó el triunfo uruguayo. La primera jornada de la Americas Pacific Challenge, organizada por World Rugby (WR) y la Unión de Rugby el Uruguay (URU) fue un éxito: seis equipos, 138 jugadores en cancha, decenas de personas en la organización, TV para toda América a través de Directv y por streaming para el resto del mundo. Y 245 puntos en la cancha, de los cuales el encuentro de los celestes aportó 86, en un partidazo contra Samoa que terminó en derrota 44-42.

Fue un partido loco, jugado al ritmo y con el estilo que suelen proponer los isleños: ataques desatados y defensas con errores. Es que Uruguay A –segundo seleccionado uruguayo– estuvo casi siempre atrás en el marcador, obligado a cambiar ataque por ataque. Y respondió, con valentía y muchos jóvenes que enfrentaron el desafío y estuvieron a la altura. Tuvo opciones en ataque y por momentos mostró buena defensa. Pero al final, fueron los errores no forzados –21 puntos nacidos directamente de errores uruguayos– que terminaron costando caro. Eso y el no manejar con más tranquilidad los minutos finales del partido, cuando la moneda estaba en el aire para cualquiera de los dos.

Uruguay mostró algunos puntos altos y muy saludables: entre los primeros, el scrum fue de los más positivos. Porque a pesar de tener 100 kilos menos en el pack, sometió a los samoanos en esa formación y encontró una manera de dominar el partido y sumar confianza.

La defensa había sido un punto alto, al menos hasta que el equipo perdió la paciencia por no encontrar maneras de proponer juego en campo rival, tal como propone la idea de Esteban Meneses, y arriesgó de mas. Dos juegos con el pie arriba generaron contragolpes samoanos, con la velocidad necesaria para imponer la mezcla de velocidad de pelota y juego físico que habían esbozado hasta allí, para sacar una diferencia de 16-5.

No es que no le hubiese pasado antes a Uruguay en un escenario similar. De hecho le ocurrió en los tests ante Fiyi, el año pasado y este. Fue el punto en que el partido se quebró, y los isleños se fueron a una diferencia demasiado amplia con un try más.

Pero no esta vez. Porque Uruguay tuvo la madurez de encontrar un punto débil del rival y machacar hasta el hartazgo por allí, aunque no fuera con el plan más elegante de todos. Así encontró un try penal en el cierre del primer tiempo, para irse al descanso 11-13.

Pero otra vez, los errores obligaron a remar de atrás. Un try de primera fase volvió a ampliar la diferencia 13-20, y en la recarga otra vez un scrum-try para que Uruguay empatara el partido. Nacía un segundo tiempo a puro try, y a puro error.

No hubo tiempo para nada. A un espacio por afuera le siguió otro try samoano, al que Uruguay le respondió con una buena jugada de backs. Lijstenstein, Freitas y Arata armaron un circuito que cumplió mucho más allá de lo esperado a pesar de que los dos últimos cambiaban de puestos respecto a lo visto por el año. Luego llegó un error de pase de Etcheverry que trajo un try de intercepción, y a eso le siguió otro try de backs de Freitas. Parecía un partido de básquetbol, hasta que a los 78', Etcheverry anotó de penal para darle la ventaja a Uruguay: 42-41. Pero no se pudo cerrar, porque en la siguiente jugada Uruguay entregó la pelota con el pie, y luego Dellaqua cometió un discutible penal por no soltar, con el que Samoa consiguió la victoria final 44-42.

Fue una caída dura de digerir por todo lo que remó Uruguay A para llevarse el triunfo. Sin embargo. Sin embargo, el equipo de Meneses dio un indudablemente paso hacia adelante, tanto a nivel individual como en equipo. No alcanzó para el triunfo, pero sí saca las conclusiones necesarias de los errores cometidos, la derrota servirá para obtener triunfos cuando realmente importe. l

Argentina XV, que vino con un equipazo a Uruguay compuesto por varios Pumas, goleó 56-29 a Canadá a primera hora. A segunda hora Fiyi Warriors goleó a USA Selects XV 62-12.

245 Puntos. Tuvo la primera jornada: 74 en el primero, 85 en el segundo y 86 en el tercero, el de Uruguay.

El miércoles abrirán la jornada USA Selects XV-Canadá A a la hora 12, luego vendrá el clásico isleño entre Fiyi y Samoa y cerrarán Uruguay-Argentina con el clásico sudamericano.

URUGUAY. 1. Sanguinetti. 2. Echeverría, 3. Sagario (C), 4. Magno, 5. Ayala, 6. Dell'Acqua, 7. Hernández, 8. Soto, 9. Lijtenstein, 10. Etcheverry, 11. Gibernau, 12. Freitas, 13. Prada, 14. Arata, 15. Silva. DT Esteban Meneses

SAMOA. 1. Tuiloma, 2. Lafo, 3. Leatigaga, 4. Alofipo, 5. Tapili, 6. Fuimaono, 7. Faafou, 8. Aiono (C), 9. Tusitala, 10. Faapale, 11. Leilua, 12. Magele, 13. Peleseuma, 14. Makapelu, 15. Falaniko

CAMBIOS URUGUAY. 48' Leindekar x Soto; 57' Blengio x Silva; 65' Cat x Prada; 68' Bascou x Hernández; 68' Secco x Sanguinetti

CAMBIOS SAMOA. 5' Tanielli x Lafo; 14' Tuiletufuga; 60' Vali x Makapelu; 65' Adams x Taipili; 65' Saena x Falaniko; 78' Fuimaono x Taupau

PUNTOS. 19' Penal Etcheverry (URU) 3-0, 21' Penal Faapale (SAM) 3-3, 29' Penal Etcheverry (URU) 6-3, 32' Try Faaofu (SAM) 6-8, 34' Try Magele (SAM) 6-13 convertido por Faapale (SAM) 6-15, 40' Penalty Try convertido por Etcheverry (URU) 13-15, 41' Try Tuiletufuga (SAM) 13-20, 46' Penalty Try convertido por Etcheverry (URU) 20-20, 47' Try Peleseumaconvertido por Faapale (SAM) 20-27, 53' Try de Nicolás Fritas para Uruguay (25-27), 57' Try Leilua convertido por Faapale (SAM) 25-34, 60' Try Arata convertido por Etcheverry (URU) 32-34, 66' Peleseuma convertido por Faapale (SAM) 32-41, 68' Try Freitas convertido por Etcheverry (URU) 39-41, 78' penal Etcheverry (URU) 42-41, 79' Penal Faapale (SAM) 42-44

CANCHA. Estadio Charrúa

REFEREE. Tim Baker (EEUU, Ricardo Sant'Anna (BRA), Claudio Cattivelli (URU)

AMARILLAS. Minuto 40' Leatigaga (SAM), 57' (URU)

resultados

Usa Selects 12-Fiyi warriors 62

Argentina XV 56-canadá A 29

Uruguay A 44-Samoa A 42

POSICIONES

Equipo PJ PG PE PP BO BD PTS

Argentina xv 1 1 0 0 1 0 5

samoa a 1 1 0 0 1 0 5

FiYi warriors 1 1 0 0 1 0 5

uruguay a 1 0 0 1 1 1 2

canada A 1 0 0 1 1 0 1

usa selects 1 0 0 1 0 0 o

PRÓXIMA FECHA (miércoles)

12:00 Samoa-fIYI

14:15 USA Selects XV-Canadá A

16:00 Uruguay A-Argentina XV

Última Fecha (domingo)

12:00 Samoa -CANADÁ A

14:15 Uruguay a-USA Selects XV

16:00 Fiyi Warriors-Argentina XV